백야의 진혼곡

1화 미리보기

―제국력 281년 봄― 에드런 대륙 동부의 비옥한 평원, 베로힐. 이 땅에는 오래된 나무가 한 그루 있었다. 대륙 아래 깊이 잠들어 이제는 뿌리만 남았다는 전설 속 세계수, 그 마지막 숨결이 다시 지상으로 솟아난 나무. 사람들은 그것을 오르엔이라 불렀다. 베로힐의 백성들은 오르엔에 대지의 여신 에일의 숨결이 깃들어 있다고 믿었다. 사계절 내내 잎을 떨구지 않는 그 나무가 푸르른 한, 평원의 흙도 마르지 않으리라고. 약속된 종말이 찾아오는 날에도 그 뿌리만은 남아 베로힐을 지켜 주리라고. 그래서 해마다 초봄이면, 사람들은 오르엔이 서 있는 에일렌 산을 올랐다. 한 해의 풍요와 안녕을 비는 그 오랜 제례는 수백 년 동안 이 땅을 다스려 온 카스타 가문의 몫이었다. 저물어 간 베로 문명의 마지막 수호자.