한강공원 벤치에 앉아있었다. 시간이 얼마나 흘렀는지 모르겠다. 머릿속이 새하얘졌다.
서연의 메시지가 또 왔다.
[오빠, 마지막으로 한 번만 봐요. 부탁드려요.]
답장을 보내지 않았다. 하지만 발걸음은 이미 움직이고 있었다. 서연이 보낸 장소로 향했다.
청담동의 한 카페. 5년 전 우리가 자주 오던 곳이었다.
유리문을 열자 차가운 바람이 얼굴을 스쳤다. 구석 자리에 서연이 앉아있었다. 웨딩드레스는 벗고 평상복 차림이었다.
"와줘서 고마워요."
서연의 목소리가 떨렸다. 나는 아무 말 없이 그녀 앞에 앉았다.
"오빠... 내가 잘못했어요."
"이제 와서 그게 무슨 소용이야?"
"그래도 말하고 싶어요. 5년 전, 내가 너무 어렸어요. 무서웠어요. 오빠가 해외 발령 나서 떠난다고 했을 때..."
서연의 눈에 눈물이 고였다.
"그때 오빠를 따라갔어야 했는데. 안정적인 걸 선택했어요. 민석 오빠가 곁에 있어주니까... 편했죠."
"그래서 날 버렸어?"
"미안해요. 정말 미안해요."
창밖으로 석양이 저물고 있었다. 5년 전 이맘때도 이랬다. 이 자리에서 서연이 이별을 고했다.
"난 네가 행복하길 바랐어. 그래서 보내줬던 거야."
"알아요. 오빠는 늘 그랬으니까."
서연이 손가락으로 눈물을 닦았다.
"이제 와서... 내가 잘못된 선택을 했다는 걸 알았어요. 하지만 이미 늦었죠?"
나는 웃음을 지었다. 쓴 웃음이었다.
"그래, 늦었어."
"오빠..."
"넌 이미 다른 사람의 아내야. 그리고 난... 더 이상 그때의 나가 아니야."
카페 스피커에서 잔잔한 음악이 흘렀다. 우리가 좋아하던 노래였다.
"행복해야 해, 서연아. 네가 선택한 길이니까."
자리에서 일어났다. 더 이상 할 말이 없었다.
"준호 오빠!"
서연이 불렀지만 돌아보지 않았다. 카페를 나와 거리를 걸었다.
주머니 속 휴대폰이 울렸다. 회사였다. 해외 지사에서 온 이메일이었다.
[강준호 과장님께
싱가포르 지사장 발령 관련하여...]
메일을 끝까지 읽지 않고 닫았다. 하늘을 올려다봤다. 별이 보이기 시작했다.
5년 전, 나는 서연을 선택했다. 해외 발령을 거절했고, 그녀가 떠나고 나서야 후회했다.
이제는 달랐다. 더 이상 누군가를 위해 내 삶을 멈추지 않을 것이다.
휴대폰을 꺼내 회신 메일을 작성했다.
[싱가포르 지사장 발령을 수락하겠습니다.]
보내기 버튼을 눌렀다. 가슴이 뻐근했지만, 이상하게도 마음은 편했다.
저 멀리서 누군가 내 이름을 부르는 소리가 들렸다. 뒤돌아보지 않았다.
이제는 정말 끝이었다. 새로운 시작을 위해서.
