9화

시간은 참 빠르게 흘렀다.

결혼식장 입구에 서서 초대장을 바라보는 내내 그런 생각이 들었다. 6개월이라는 시간이 마치 어제처럼 느껴졌다. 싱가포르에서의 시간들, 그리고 오늘.

"강준호 님이시죠?"

안내 데스크의 직원이 내게 자리 배치표를 건넸다. 신랑 측 하객이었다. 최민석의 대학 동기라는 이름으로.

결혼식장 안으로 들어서자 익숙한 얼굴들이 보였다. 서연의 부모님, 친구들, 그리고 민석의 지인들. 모두가 행복한 표정이었다.

"준호야!"

민석이 내게 다가왔다. 그의 얼굴에는 설렘과 긴장이 뒤섞여 있었다.

"축하해."

"와줘서 고마워. 싱가포르에서 바쁠 텐데..."

"친구 결혼식인데 당연히 와야지."

우리는 잠시 어색한 침묵을 지켰다. 민석은 무언가 더 말하려 했지만, 하객들이 그를 찾았다.

"그럼 나중에 보자."

민석이 떠나고, 나는 자리에 앉았다. 하얀 꽃들로 장식된 예식장이 눈부셨다. 5년 전, 우리가 약속했던 그날이 떠올랐다.

"오빠, 우리도 이런 예쁜 결혼식 하자."

"그래, 꼭 그러자."

서연의 목소리가 귓가에 맴돌았다. 그때의 약속들, 함께 그렸던 미래가 주마등처럼 스쳐 지나갔다.

웨딩마치가 울렸다. 모든 시선이 입구로 향했다.

하얀 드레스를 입은 서연이 아버지의 팔짱을 끼고 입장했다. 그녀는 정말 아름다웠다. 5년 전보다 더 성숙해지고 우아해진 모습이었다.

민석을 바라보는 서연의 눈빛에서 행복이 묻어났다. 그들은 서로를 바라보며 미소 지었다. 내가 그토록 바라던 모습이었다.

순간 가슴이 무너져 내렸다. 이제야 깨달았다. 나는 정말 그녀를 잃었다는 것을.

주례사가 이어졌고, 서연과 민석은 서로에게 반지를 끼워주었다. 하객들의 축하 박수 소리가 울려 퍼졌다.

"이제 신랑 신부가 입맞춤을 하겠습니다."

나는 고개를 돌렸다. 볼 수 없었다. 아니, 보고 싶지 않았다.

식이 끝나고 하객들이 하나둘 자리를 떴다. 나도 일어섰다.

"준호 오빠..."

뒤에서 서연의 목소리가 들렸다. 돌아보니 그녀가 민석과 함께 서 있었다.

"축하해, 서연아. 행복하게 살아."

"고마워요..."

더 이상 할 말이 없었다. 아니, 할 수 없었다.

결혼식장을 나와 주차장으로 향했다. 차 안에 앉아 깊은 한숨을 내쉬었다. 핸들을 잡은 손이 떨렸다.

휴대폰이 울렸다. 싱가포르 본사였다.

[강준호 지사장님

아시아 태평양 지역 총괄 이사 승진 관련하여...]

메일을 끝까지 읽지 못했다. 시야가 흐려졌다.

창밖으로 하늘을 올려다봤다. 먹구름이 몰려오고 있었다. 비가 올 것 같았다.

차 시동을 걸었다. 어디로 가야 할지 몰랐다. 그저 달리고 싶었다.

오늘로 모든 것이 끝났다. 서연과의 추억, 우리의 약속, 그리고 내 청춘까지.

하지만 이상하게도 마음 한켠이 후련했다. 이제야 정말 놓을 수 있을 것 같았다.

비가 내리기 시작했다. 와이퍼를 켰다. 앞이 잘 보이지 않았다.

그때 전화가 왔다. 발신자 표시를 보고 잠시 망설였다.

"여보세요?"

수화기 너머로 익숙한 목소리가 들려왔다.

"준호야, 우리 얘기 좀 할까..."