제4화
# 예상치 못한 동맹
새벽 4시.
학생회실의 형광등 불빛 아래, 민준의 손끝이 마우스를 움직였다.
화면 속 엑셀 시트에는 빼곡한 숫자들이 나열되어 있었다. 학교 축제 예산안. 강태민이 지우에게 맡겼던 바로 그 업무였다.
"이상해..."
민준이 중얼거렸다.
숫자들을 다시 확인해봐도 계산이 맞지 않았다. 전체 예산에서 각 부서별 배정 금액을 빼면 500만원이 남았다.
그런데 최종 결산서에는 남는 돈이 없다고 되어 있었다.
"설마..."
민준의 등에 차가운 땀이 흘렀다.
이건 단순한 실수가 아니었다. 누군가 의도적으로 숫자를 조작한 것 같았다.
"야, 벌써 왔네."
뒤에서 들려온 목소리에 민준이 화들짝 놀라 뒤돌아봤다.
강태민이 문 앞에 서 있었다. 평소보다 일찍 온 것 같았다.
"선배님... 일찍 오셨네요."
"어디 보자. 다 했나?"
강태민이 민준의 어깨 너머로 화면을 들여다봤다.
그 순간, 민준은 강태민의 표정이 미묘하게 변하는 것을 놓치지 않았다.
"뭐야, 이거."
"예산안 정리했는데... 계산이 안 맞아서요."
민준이 조심스럽게 말했다.
"어디가 안 맞는데?"
"여기 보시면, 전체 예산에서 각 부서 배정액을 빼면 500만원이 남는데, 최종 결산에는..."
"야."
강태민의 목소리가 낮아졌다.
"너 지금 뭐하는 거야?"
"계산 확인하는 거예요. 선배님이 완벽하게 하라고 하셔서..."
"완벽하게 하라는 게 남의 일에 참견하라는 뜻이야?"
민준의 심장이 빨리 뛰기 시작했다.
"참견이 아니라, 그냥 숫자가 안 맞아서..."
"숫자가 안 맞다고?"
강태민이 민준의 의자를 돌려 자신을 바라보게 했다.
"박민준, 너 정말 모르는 거야, 아는데 모르는 척하는 거야?"
"무슨 말씀이신지..."
"그 500만원 말이야."
강태민의 눈빛이 차가워졌다.
"그게 어디로 가는지 정말 모르겠다는 거야?"
민준은 입을 다물었다.
이제 확신했다. 강태민이 학교 예산을 빼돌리고 있었다.
"선배님..."
"닥쳐."
강태민이 민준의 어깨를 거칠게 잡았다.
"야, 박민준. 너 어제 왜 나섰는지 알아? 정의감 때문에? 아니면 그 여자애 예뻐서?"
"그게 아니에요."
"그럼 뭐야? 갑자기 용감해진 이유가 뭐야?"
민준이 강태민의 손을 뿌리쳤다.
"못 보겠어서요."
"뭐?"
"후배를 괴롭히는 게 못 보겠어서요."
강태민이 비웃었다.
"못 보겠다고? 그럼 지금 이 상황은 어때? 이것도 못 보겠어?"
"이건... 다른 문제예요."
"다른 문제? 야, 박민준. 너 정말 순진하다."
강태민이 민준의 컴퓨터 화면을 가리켰다.
"이 돈이 어디로 가는지 알아? 우리 학교 이사장 아들 용돈이야. 매달 500만원씩."
민준의 얼굴이 창백해졌다.
"그게... 사실이에요?"
"사실이지. 그리고 이걸 모르는 척해주는 대가로 나는 좋은 대학 추천서를 받는 거고."
강태민이 민준의 어깨에 손을 올렸다.
"너도 원하면 끼워줄 수 있어. 어차피 이런 일은 계속될 거야."
민준은 강태민의 손을 다시 뿌리쳤다.
"싫어요."
"뭐?"
"그런 식으로는 싫어요."
강태민의 표정이 일그러졌다.
"야, 박민준. 너 지금 뭐하는 거야? 세상이 어떻게 돌아가는지 모르냐?"
"알아요. 하지만 그렇다고 해서 제가 똑같이 해야 하는 건 아니잖아요."
"그럼 어쩔 건데? 이 일을 다른 사람들한테 말할 거야?"
민준은 잠시 망설였다.
정말 그래야 할까? 하지만 그랬다가는 자신만 손해를 볼 것 같았다.
"말 안 할게요. 대신..."
"대신 뭐?"
"앞으로 후배들한테 함부로 하지 마세요."
강태민이 어이없다는 표정을 지었다.
"너 미쳤나? 지금 나한테 거래를 제안하는 거야?"
"거래가 아니라 부탁이에요."
"부탁?"
"네. 선배님도 저한테 부탁한 거 있잖아요. 입 다물고 있어 달라고."
강태민은 한참 동안 민준을 바라봤다.
그리고는 갑자기 웃음을 터뜨렸다.
"야, 박민준. 너 정말 재미있다."
"선배님?"
"좋아. 거래 성사다. 대신 조건이 하나 더 있어."
"뭐예요?"
"앞으로 학생회 일 열심히 해. 그리고 나한테 대드는 일 없게."
민준은 고개를 끄덕였다.
"알겠어요."
강태민이 문 쪽으로 향하면서 말했다.
"아, 그리고 박민준."
"네?"
"너 생각보다 똑똑하네. 조심해. 너무 똑똑한 건 때로는 독이 될 수도 있어."
강태민이 나간 후, 민준은 한참 동안 그 자리에 앉아 있었다.
자신이 무엇을 한 건지 정확히 알 수 없었다.
정의를 실현한 건가, 아니면 타협한 건가.
하지만 한 가지는 확실했다.
이제 돌이킬 수 없는 길에 들어선 것 같았다.
그때 문이 열리며 지우가 들어왔다.
"선배님? 벌써 오셨어요?"
"어... 응."
"어제 일 정말 고마웠어요. 그런데 혹시 강태민 선배님이 뭐라고 하시지 않았어요?"
민준은 지우의 맑은 눈을 바라봤다.
"괜찮아. 아무 일도 없었어."
하지만 민준의 마음 한구석에는 묵직한 무언가가 자리 잡았다.
진실을 아는 것과 그것을 감추는 것.
그 사이에서 자신이 어떤 사람이 되어가고 있는지 알 수 없었다.
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*다음 화에서 계속...*
