"서류 보시면 이상한 점이 있습니다."
그날 밤. 태현은 회장 비서 안 실장과 비밀 회선으로 연결되었다. 안 실장은 오십 대 초반의 냉정한 인물로, 윤대성 회장의 오른팔이자 태현이 어릴 적부터 곁을 지킨 사람이었다.
"도련님, 보내 주신 자료 확인했습니다. 청명컨설팅은 확실히 전무님 명의로 설립된 곳입니다. 하지만 서류상 대표는 전무님의 아내 이름으로 되어 있어 법적 책임을 피하기 위한 구조였습니다."
"그렇다면 직접적인 증거는 더 필요하겠군요."
"예. 현재 확보된 증거로는 영업3팀 팀장 최민호의 비리까지만 입증 가능합니다. 청명컨설팅의 자금이 전무님에게 흘러간다는 확증은 아직 부족합니다."
태현은 이마를 짚었다. 팀장을 처벌하는 건 쉽지만 그 뒤의 거물을 놓치면 의미가 없었다.
"아직 부족한 퍼즐이 뭡니까?"
"청명컨설팅과 전무님 개인 계좌 사이의 자금 이동 기록, 그리고 거래 지시를 내린 사람의 육성 증거입니다. 특히 이 년 전부터 시작된 대한정공 인수 계획서가 청명컨설팅 내부 문서로 존재할 가능성이 높습니다."
"인수 계획서… 대한정공을 부도로 몰아 헐값에 인수하려는 계획 말씀이군요."
"예. 그 계획서는 전무님 비서실 금고에 보관되어 있을 겁니다."
태현의 눈이 번뜩였다. 그룹 본사 전무실. 말단 사원이 접근할 수 없는 곳이었다. 하지만 방법이 없는 건 아니었다.
"다음 주 임원 정기 회의에 영업3팀이 신규 거래 프레젠테이션을 하게 되어 있죠?"
"예. 팀장이 직접 발표하게 되어 있습니다."
"그 자리에 제가 보조 자료 담당으로 들어가겠습니다. 전무님을 직접 만날 수 있는 첫 기회가 될 겁니다."
"위험합니다, 도련님. 전무님은 눈썰미가 좋은 분입니다. 얼굴을 알아볼 수도 있어요."
"삼촌이 저를 마지막으로 본 건 제가 열두 살 때입니다. 지금은 키도 얼굴도 많이 변했습니다."
안 실장은 잠시 침묵하다 낮게 한숨을 쉬었다.
"…알겠습니다. 하지만 위기 상황에서는 즉시 신호를 주십시오. 보안팀을 대기시키겠습니다."
"감사합니다."
통화가 끊기자 태현은 창밖을 바라보았다. 도시의 야경이 별처럼 반짝였다. 아버지가 일군 기업이 이 불빛의 한 조각이었다. 이 불빛을 지키는 것이 지금 자신이 해야 할 일이었다.
*
다음 날 아침. 사무실 분위기가 이상했다. 민호가 평소와 달리 팀원들을 모아 놓고 환한 미소를 짓고 있었다.
"자, 다들 주목! 다음 주 임원 정기 회의에서 우리 팀이 발표를 맡게 됐다! 이번 프레젠테이션이 잘되면 팀 전체가 승진 심사에서 가산점을 받게 돼. 모두 협조해 줘."
팀원들이 의아한 표정을 지었다. 평소 성과 공유를 꺼리던 민호가 갑자기 협조를 요청하다니. 하윤이 태현에게 속삭였다.
"뭔가 이상해요. 팀장님이 저렇게 의욕적인 건 처음이에요."
"전무님이 직접 참석하는 회의이기 때문일 겁니다."
"그걸 어떻게 아세요?"
"눈치가 있어서요."
하윤이 피식 웃었다. 하지만 태현은 민호의 눈빛 속 불안을 놓치지 않았다. 대한정공 김 대표가 소란을 피운 뒤 민호는 청명컨설팅으로부터 압박을 받고 있었다. 이번 발표에서 어떻게든 성과를 내서 위기를 모면하려는 속셈이었다.
"그리고 이번 발표 보조는 서하윤과 윤태현이 맡는다."
"네?"
"신입 둘이 잡일을 해야지. 자료 준비는 오늘부터 일주일간 야근 포함이다. 불만 있으면 지금 말해."
팀원들의 표정이 어두워졌다. 하윤은 한숨을 삼켰다. 하지만 태현은 속으로 미소를 지었다. 원하던 대로였다.
"알겠습니다, 팀장님. 최선을 다하겠습니다."
"그래. 얼굴에 먹칠하지 마라."
민호가 자리로 돌아간 뒤 하윤이 태현을 돌아보았다.
"태현 씨, 왜 웃어요? 이거 엄청 힘든 일인데."
"힘든 만큼 얻는 것도 있을 겁니다."
"뭔데요?"
"비밀입니다. 대신 일주일 후에 알게 되실 겁니다."
하윤은 태현의 얼굴을 한참 바라보다가 어깨를 으쓱했다.
"좋아요. 이번에도 믿어 볼게요."
