일주일 동안 태현과 하윤은 사무실에서 사실상 숙식했다. 민호가 요구한 프레젠테이션 자료는 방대했고, 대부분이 부풀려진 수치를 그럴듯하게 포장하는 작업이었다.
"태현 씨, 이 수치는 좀 이상해요. 대한정공 납품 단가를 이렇게 높게 책정해서 발표하면 임원진이 의심할 텐데요."
"팀장님은 그걸 노리고 있을 겁니다."
"무슨 말이에요?"
"임원진 중에 청명컨설팅과 연결된 사람이 있다면 그 사람들만 이 수치를 정상으로 받아들일 거예요. 반응으로 누가 한패인지 가려내겠다는 거죠."
"그럼 팀장님은 이 발표를 일종의 시험대로 쓰는 거네요?"
"맞습니다. 그리고 우리는 그 시험대에서 한 가지를 얻어 갈 수 있죠."
태현은 USB를 하윤에게 보여 주었다.
"이 자료 안에 제가 숨겨 놓은 거짓 정보가 하나 있어요. 임원 중 누군가가 이 수치를 보고 반응하면, 그 반응을 기록해서 한패를 특정할 수 있을 겁니다."
하윤의 눈이 커졌다.
"그럼 태현 씨는 처음부터 이걸 노린 거예요?"
"일부러 노린 건 아니고, 기회가 온 거죠."
그때 사무실 문이 열렸다. 낯선 남자가 서 있었다. 오십 대 중반, 단정한 정장에 날카로운 눈매. 그룹 감사실 소속 최 실장이었다.
"영업3팀 사무실입니까? 다음 주 임원 회의 자료를 사전 점검하러 왔습니다."
"아, 감사실 분이시군요. 팀장님은 지금 외근 중이십니다."
"괜찮습니다. 자료만 보면 됩니다."
최 실장은 성큼성큼 들어와 태현의 모니터를 힐끗 보았다. 그의 눈이 화면에 오래 머물렀다.
"이 자료는 누가 작성했습니까?"
"저와 서하윤 사원이 같이 작성했습니다."
"이 수치는 근거가 뭡니까? 대한정공 납품 단가가 업계 평균보다 삼십 퍼센트 높은데."
태현은 침착하게 대답했다.
"팀장님 지시 사항입니다. 근거 자료는 별도로 제출하겠다고 하셨습니다."
"근거 자료는 이미 감사실에 접수된 걸로 압니다만."
"그럼 제가 모르는 부분이겠군요."
최 실장은 태현을 가만히 쳐다보았다. 한참 침묵하다가 갑자기 낮은 목소리로 말했다.
"윤태현 씨. 신입치고는 말이 아주 정제되어 있군요."
"감사합니다."
"혹시 사전에 이 부서의 비리를 의심하고 있었나요?"
태현의 심장이 한 박자 건너뛰었다. 최 실장의 눈은 날카로웠다. 이 사람은 단순한 감사실 직원이 아니었다.
"…무슨 말씀이신지 잘 모르겠습니다."
"숨기지 않아도 됩니다. 저도 같은 목적으로 이 회사에 있으니까요."
최 실장이 문을 닫고 조용히 목소리를 낮췄다.
"회장님의 비밀 라인을 통해 도련님의 존재를 알고 있습니다. 저는 안 실장님의 연락책입니다."
하윤이 놀라서 숨을 삼켰다. 태현은 침착하게 최 실장의 눈을 마주 보았다.
"증명할 수 있습니까?"
최 실장이 품에서 작은 카드를 꺼냈다. 회장 직속 비밀 보안 라인의 인증 카드였다. 태현이 아버지로부터 사전에 받은 것과 같은 규격이었다.
"…확인했습니다. 하지만 하윤 씨 앞에서 말씀하셔도 됩니까?"
"서하윤 사원도 이미 이 일에 깊이 연루된 걸로 압니다. 오히려 같이 알고 있는 편이 안전합니다."
하윤이 떨리는 목소리로 물었다.
"저기, 태현 씨. 그럼 정말로 태현 씨는…"
태현은 하윤을 돌아보았다. 더 이상 숨길 수 없는 순간이 왔다. 하지만 지금은 최 실장이 있고, 아직 완전히 정체를 밝힐 때는 아니었다.
"하윤 씨. 조금만 더 기다려 주세요. 다음 주 발표가 끝나면 전부 설명해 드리겠습니다."
"…알겠어요. 대신 정말로 약속해 줘요."
"약속합니다."
최 실장이 두 사람을 번갈아 보며 고개를 끄덕였다.
"좋습니다. 발표 당일 제가 감사실 입회인으로 참석하겠습니다. 위험한 상황이 생기면 즉시 개입하겠습니다."
"감사합니다. 그리고 한 가지 부탁이 있습니다. 전무실 비서실 금고에 접근할 수 있는 방법을 만들어 주십시오."
최 실장의 눈이 번뜩였다.
"…가능합니다. 임원 회의가 끝난 직후 오 분이 유일한 틈입니다."
"충분합니다."
세 사람은 조용히 시선을 교환했다. 계획이 구체적인 형태를 갖추기 시작했다.
