4화

# 🌸 **소꿉친구의 비밀**

## 4화 - 마지막 선택

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공항 대합실의 차가운 조명이 은지의 얼굴을 창백하게 만들었다.

새벽 6시.

출국 게이트 앞에서 우리는 어색하게 서 있었다.

"정말 가는 거야?"

내 목소리가 갈라졌다.

밤새 연습했던 고백의 말들이 목구멍에서 맴돌고 있었지만, 차마 입 밖으로 나오지 않았다.

"응."

은지가 고개를 끄덕였다.

그녀의 눈가에는 어젯밤의 흔적이 남아있었다.

"은지야, 나한테 할 말 없어?"

서준이 캐리어를 끌며 다가왔다.

그는 어젯밤 우리와 함께 밤을 지새웠다.

정확히는 은지를 설득하려고 애썼다.

"서준아, 고마워. 정말로."

"뭐가 고마워? 나 아무것도 안 했는데."

은지가 서준을 바라보는 눈빛이 따뜻했다.

그 순간 내 가슴에 뭔가 서늘한 것이 스며들었다.

'혹시 은지가 좋아하는 사람이...'

"탑승 안내 방송이 나왔네."

은지가 시계를 보며 말했다.

"그럼 이제 정말..."

"잠깐."

나는 무의식적으로 은지의 손목을 잡았다.

"민준아?"

"나... 나는..."

말이 나오지 않았다.

20년 넘게 품어왔던 마음이 이렇게 무력할 줄이야.

"민준아, 괜찮아."

은지가 내 손을 살짝 잡았다.

"너는 이미 충분히 좋은 사람이야. 엄마 돌보느라 자신을 희생하고, 남을 먼저 생각하고... 그런 너를 나는 정말 좋아해."

"은지야..."

"하지만 그게 다야."

은지의 말이 내 심장을 관통했다.

"나는 그런 너를 보면서 항상 미안했어. 내가 너의 짐이 되는 것 같아서."

"무슨 소리야? 너는 내게 짐이 아니라..."

"알아. 너는 그렇게 말할 거야. 하지만 민준아, 사랑은 미안함이 아니야."

은지가 내 눈을 똑바로 바라봤다.

"진짜 사랑은 서로를 자유롭게 해주는 거야. 서로의 꿈을 응원해주는 거고."

나는 할 말을 잃었다.

"그래서 나는 가야 해. 너도 나도 우리 자신의 삶을 살아야 해."

"마지막 탑승 안내입니다."

스피커에서 차가운 목소리가 울려 퍼졌다.

은지가 서준에게 다가갔다.

"서준아, 민준이 좀 부탁해. 가끔 밥도 같이 먹고, 술도 같이 마시고."

"당연하지. 걱정 마."

그리고 은지가 내게 왔다.

"민준아, 고마웠어. 정말로."

"은지야, 나는..."

"쉿."

은지가 내 입술에 손가락을 댔다.

"말하지 마. 지금 말하면 우리 둘 다 후회할 거야."

그리고 은지는 돌아서서 게이트 안으로 사라졌다.

나는 그 자리에 서서 한참을 바라봤다.

"야, 민준아."

서준이 내 어깨를 두드렸다.

"괜찮아?"

"응... 괜찮아."

하지만 괜찮지 않았다.

가슴이 텅 비어버린 것 같았다.

"민준아, 나도 사실 할 말이 있어."

"응?"

"나... 은지 좋아했어. 고등학교 때부터."

나는 서준을 바라봤다.

"그래서 미국에 간 거야. 은지가 너를 좋아한다는 걸 알았거든."

"뭐라고?"

"은지가 너를 좋아한다고, 바보야. 그런데 너는 전혀 모르고 있었잖아."

머리가 하얗게 변했다.

"그런데 왜 지금 말해? 은지는 이미 떠났는데."

"그래서 말하는 거야. 이제 너는 선택해야 해."

서준이 진지한 표정으로 말했다.

"엄마 핑계 대면서 도망칠 거야, 아니면 진짜 사랑을 위해 싸울 거야?"

"서준아..."

"은지가 떠난 진짜 이유는 너 때문이야. 너를 기다리다가 지쳐서 포기한 거라고."

나는 주저앉고 싶었다.

"그럼 나는 뭘 해야 해?"

"따라가, 바보야. 지금이라도."

"하지만 엄마는..."

"엄마는 내가 돌볼게. 너는 네 사랑을 찾아가."

서준이 내 등을 밀었다.

"빨리 가. 아직 늦지 않았어."

나는 뛰기 시작했다.

공항 밖으로, 주차장으로, 그리고 차 안에서 은지에게 전화를 걸었다.

"여보세요?"

"은지야! 나야!"

"민준아? 너 왜..."

"나 지금 가고 있어. 너한테."

"뭐라고?"

"기다려, 은지야. 내가 갈게."

통화가 끊어졌다.

나는 액셀을 밟았다.

처음으로 내 마음을 따라가고 있었다.

20년 만에 처음으로.

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**👆 5화에서 완결...**

*과연 민준은 은지를 다시 만날 수 있을까? 그리고 두 사람의 사랑은 어떤 결말을 맞이하게 될까?*