3화

# 🌸 **소꿉친구의 비밀**

## 3화 - 말하지 못한 진심

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서준의 질문이 밤공기 속에서 맴돌았다.

나는 한참 동안 아무 말도 할 수 없었다.

"야, 민준아. 대답 안 하는 거 보니까 맞네?"

서준이 어깨를 툭 쳤다. 예전과 똑같은 장난스러운 몸짓이었지만, 지금은 왠지 무겁게 느껴졌다.

"...언제부터 알았어?"

"고등학교 때부터. 너 은지 보는 눈빛이 달랐거든."

가로등 불빛이 서준의 얼굴을 반쯤 비추고 있었다.

5년 전보다 더 성숙해진 얼굴이었지만, 여전히 그 특유의 여유로운 미소를 띠고 있었다.

"그럼 왜 진작 말 안 했어?"

"말해서 뭐해. 너도 모르는 일을."

서준이 주머니에서 담배를 꺼내려다가 멈췄다.

"아, 맞다. 금연했지. 미국에서."

"너 원래 담배도 안 피웠잖아."

"스트레스 받을 일이 많았거든."

무언가 의미심장한 말이었지만, 나는 더 묻지 않았다.

대신 은지네 집 2층 창문을 올려다봤다.

불이 켜져 있었지만 인기척은 없었다.

"서준아."

"응?"

"너 왜 갑자기 돌아왔어? 연락도 없이."

서준이 잠시 머뭇거렸다.

"그냥... 보고 싶었어. 너희들이."

"5년 동안 연락 한 번 없던 놈이?"

"바빴거든. 정말로."

거짓말이었다.

서준의 목소리 톤이 미묘하게 변했다.

20년 넘게 친구로 지낸 사이라서 알 수 있었다.

"근데 진짜 은지 내일 떠나는 거야?"

"그런 것 같아."

"어디로?"

"싱가포르래."

서준이 고개를 끄덕였다.

"은지 걔 원래 꿈이 해외 근무였잖아. 좋은 기회네."

"...그래."

하지만 나는 좋지 않았다.

아니, 정확히는 무서웠다.

은지가 없는 일상이 어떨지 상상할 수 없었다.

"야, 민준아."

"응?"

"지금이라도 고백해."

"뭐?"

"은지한테. 좋아한다고."

나는 고개를 저었다.

"안 돼. 지금은 안 돼."

"왜?"

"엄마 상태도 안 좋고... 나 지금 누구 챙길 여유 없어."

"그런 핑계 대지 마."

서준의 목소리가 조금 차갑게 변했다.

"너 그렇게 계속 미루다가 후회할 거야."

"너는 뭘 알아?"

"나도 그랬거든."

"뭐?"

서준이 담배갑을 만지작거리며 말했다.

"미국에서 만난 사람이 있었어. 정말 좋아했는데... 계속 미뤘지. 조건이 안 된다고, 아직 준비가 안 됐다고."

"그래서?"

"결국 다른 사람이랑 결혼했어. 작년에."

나는 할 말을 잃었다.

"민준아, 사랑에 완벽한 타이밍 같은 건 없어. 그냥 지금 이 순간이 전부야."

서준이 내 어깨에 손을 올렸다.

"올라가. 은지한테."

"하지만..."

"나는 괜찮아. 오히려 너희 둘이 잘됐으면 좋겠다."

그 말에 뭔가 이상한 느낌이 들었다.

"서준아, 너 혹시..."

"응?"

"너도 은지를..."

서준이 쓴웃음을 지었다.

"눈치 빠르네. 역시 20년 친구."

심장이 철렁했다.

"서준아..."

"괜찮다고. 진짜로."

서준이 고개를 들어 밤하늘을 올려다봤다.

"나는 이미 놓쳤어. 5년 전에. 그때 용기가 없어서 그냥 도망쳤거든."

"그럼 지금이라도..."

"늦었어. 그리고 은지는 널 좋아해."

"뭐?"

"모르겠어? 오늘 은지 표정 못 봤어? 너 때문에 떠나는 거야."

나는 멍하니 서준을 바라봤다.

"무슨 소리야?"

"은지 걔, 너 좋아하는데 네가 눈치를 못 채니까 포기하려고 하는 거야. 그래서 멀리 떠나는 거고."

머리가 복잡해졌다.

은지가 나를 좋아한다고?

"확실해?"

"여자들이 그래. 답답하면 도망가고 싶어 해."

서준이 나를 떠밀었다.

"어서 가. 비행기 타기 전에."

나는 은지네 집 현관문 앞에 섰다.

손이 떨렸다.

벨을 누르려다가 멈췄다가, 다시 누르려다가 멈췄다.

그때 2층 창문이 열렸다.

"민준아?"

은지가 창문으로 고개를 내밀었다.

"뭐 해? 거기서."

"은지야..."

"올라와. 문 열어줄게."

잠시 후 현관문이 열렸다.

은지는 평소와 다르게 화장기 없는 얼굴이었다.

눈이 조금 빨갛게 부어 있었다.

"들어와."

은지네 집은 여전히 따뜻했다.

거실 소파에 커다란 캐리어가 놓여 있었다.

"정말 내일 떠나는 거야?"

"응."

은지가 부엌에서 물을 가져왔다.

"몇 시 비행기?"

"아침 10시."

"공항까지 누가 데려다줘?"

"택시 부를 거야."

나는 물컵을 받아들며 말했다.

"내가 데려다줄게."

"괜찮아. 너 내일 회사 가야 하잖아."

"휴가 낼 수 있어."

은지가 나를 바라봤다.

그 눈빛에서 나는 뭔가 간절한 것을 읽었다.

"민준아."

"응?"

"나... 할 말이 있어."

심장이 빨라졌다.

"나도 할 말이 있어."

"너부터 해."

"아니야, 너부터."

우리는 서로를 바라보며 웃었다.

20년 전 어렸을 때와 똑같은 모습이었다.

"그럼 같이 하자."

"응?"

"셋 하면 같이 말하는 거야."

"좋아."

은지가 손가락을 들었다.

"하나."

"둘."

"셋."

"좋아해."

우리는 동시에 말했다.

그리고 동시에 멈췄다.

거실에 정적이 흘렀다.

은지의 뺨이 빨갛게 물들었다.

"민준아..."

"은지야..."

"정말?"

"정말."

은지가 눈물을 흘렸다.

하지만 웃고 있었다.

"바보야. 진짜 바보."

"미안해."

"왜 이제야 말해?"

"무서웠어. 너 잃을까 봐."

은지가 내 손을 잡았다.

"나도 무서웠어. 거절당할까 봐."

우리는 한참 동안 서로를 바라봤다.

"그럼 이제 어떻게 해?"

"모르겠어."

"비행기표 취소할까?"

"회사에서 뭐라고 하겠어?"

"그럼 나도 같이 갈까?"

"말도 안 돼. 네 엄마는 어떻게 해?"

현실이 다시 우리를 짓눌렀다.

하지만 이상했다.

마음이 한결 가벼워졌다.

"민준아."

"응?"

"2년 기다려줄 수 있어?"

"10년도 기다릴 수 있어."

은지가 다시 웃었다.

"그럼 약속해. 2년 후에 다시 만나자."

"약속해."

우리는 새끼손가락을 걸었다.

어렸을 때처럼.

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**👆 4화에서 계속...**

*드디어 서로의 마음을 확인한 민준과 은지. 하지만 이별은 피할 수 없는 현실이다. 과연 2년이라는 시간을 견뎌낼 수 있을까?*