신의 게임, 시작되다

1화 미리보기

화면이 켜지는 순간 백요한의 심장이 멎었다. 더 월드. 그것이 게임인지 현실인지 구분이 안 되는 순간, 그의 손가락은 이미 움직이고 있었다. 모니터 속 세계는 마치 살아 숨 쉬는 생명체처럼 느껴졌다. 회색빛 돌담, 그 위로 흘러내리는 아침 이슬, 그리고 자신의 영역 내 시민들이 내는 목재 톱질 소리까지. 감각이 침입했다. "이게... 게임이라고?" 요한은 스스로에게 묻곤 했다. 지난 3년간 매일 그랬다. 더 월드에 입문한 지 일 년 만에 초급 신위 자리를 획득했고, 이제 그는 5천만 명의 플레이어 중 상위 0.001%에 속한 신이었다. 신이라는 호칭이 너무나 자연스러워진 자신을 보며 요한은 웃음이 나왔다. "신도 아무나 하는 게 아니다." 그의 중얼거림은 자조 섞인 것이었다. 화면 위로 떠오른 공