영웅의 귀환

1화 미리보기

마왕의 시체 위에서 눈을 떴을 때, 내 손에는 여전히 검이 들려 있었다. 10,847번째 시도였다. 수만 번의 죽음과 부활을 거쳐 도달한 이 순간, 나는 아무것도 느끼지 못했다. 승리의 희열? 그런 건 5,000번째쯤 사라졌다. 도시로 돌아가는 길은 축제 같았다. 거리마다 깃발이 휘날렸고, 사람들은 나를 영웅이라 부르며 손을 모았다. 난 웃음을 지었다. 그들이 원하는 표정으로. 그런데 광장에 들어서는 순간, 웃음이 멈췄다. 효수된 마족들의 시체가 나무에 매달려 있었다. 일부는 이미 부패가 진행되어 검은 핏줄이 보였고, 일부는 까마귀가 파먹은 눈깔을 드러내고 있었다. 바닥에는 생포된 마족들이 쇠사슬에 묶여 있었다. 인간들은 그들을 채찍질하며 웃고 있었다. "영웅님이시다!" 누군가 나를 밀어냈다. 난