임상실험 참가비 50만 원의 비밀

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"관장… 기기요?" 나는 연구원의 말을 되묻지 않을 수 없었다. 아르바이트 앱에서 본 공고는 분명 '신개념 건강기기 체험단'이라고만 적혀 있었다. 참가비 50만 원. 등록금 독촉에 시달리던 내게는 구원의 손길이었다. "네, 정확히는 장 건강 개선 디바이스입니다." 30대로 보이는 여성 연구원이 태블릿을 건넸다. 화면에는 세련된 디자인의 흰색 기기가 떠 있었다. 생각보다 작고 깔끔했다. 하지만 용도를 알고 나니 눈앞이 아찔했다. '50만 원… 50만 원이면…' 머릿속으로 계산기를 두드렸다. 밀린 통신비, 다음 달 월세, 그리고 편의점 도시락 대신 제대로 된 밥 한 끼. 참을 만했다. 아니, 참아야 했다. "부작용은 없나요?" "임상 1차에서 안전성은 검증됐어요. 오히려 피험자분들 만족도가 높았죠.