산 위의 검은 알

1화 미리보기

산림청 산불 진화 헬기가 떠난 지 세 시간 후, 아홉 살 소년 준호는 숨을 고르며 검게 탄 소나무 숲을 헤맸다. 엄마는 아래 대피소에서 기다리고 있을 텐데, 발목이 삐끗해서 능선을 벗어난 지 벌써 오래였다. 저녁 햇빛이 회색 연기 속으로 흘러내릴 때, 준호는 바위 절벽 위의 동굴 입구를 발견했다. 동굴 안은 생각보다 따뜻했다. 산불이 이 깊숙한 곳까지는 미치지 못했나 보다. 준호는 손가락으로 벽을 더듬으며 안쪽으로 들어갔다. 그리고 멈췄다. 알이 있었다. 검은색에 금색 맥락이 그려진, 사람 머리통만 한 크기의 알. 그것은 여느 계란처럼 차갑지 않았다. 손가락이 닿자마자 따뜻함이 파고들었다. 아직 살아 있다는 신호처럼. "엄마한테 말해야 하나…" 준호는 혼잣말을 중얼거렸다. 그 순간, 알이 떨렸다.