장례식에서 웃는 아이

1화 미리보기

강당 천장에 매달린 흰 국화 화환이 형광등 바람에 살짝 흔들렸다. 나는 그 움직임을 따라가다가, 관 옆에 놓인 액자 속 선생님의 얼굴을 봤다. 사진 속에서도 선생님은 웃고 있었다. 살아생전 그분을 본 적은 없지만, 죽어서까지 웃는 얼굴로 남는다는 건 행복한 일이라고 생각했다. "저 사람 봐. 웃고 있어." 옆자리 반 애가 속삭였다. 나는 고개를 돌렸다. 3열 끝자리에 앉은 여학생이 입가에 희미한 미소를 띤 채 관을 바라보고 있었다. 검은 교복 사이로 하얀 목선이 드러났고, 그녀의 눈동자는 촛불처럼 흔들리지 않았다. 주변 아이들이 눈물을 훔치거나 고개를 숙이고 있는데, 그녀만 정면을 응시하고 있었다. "미쳤나 봐. 선생님 돌아가셨는데." "쟤 전학생이잖아. 원래 이상한 애래." 수군거림이 퍼졌다.