최하위 랭커, 시스템을 빨아먹다

1화 미리보기

"리한이 탈락합니다." 심사위원의 목소리가 체육관을 가로질렀다. 리한은 무릎을 꿇었다. 검은 도복이 흙먼지로 뒤덮였고, 오른쪽 팔이 불타는 듯 아팠다. 상대는 여전히 멀쩡했다. 검은 머리 소년, 천재 랭커 카인. 최근 5년간 일관되게 1위를 지키는 자. "약한 놈이 왜 나왔어?" 카인이 리한을 내려다봤다. 그 눈에는 연민도 경멸도 없었다. 그저 무관심. 가장 치명적인 감정. 리한은 일어났다. 다리가 떨렸다. 작년엔 50위였다. 올해는 127위로 떨어졌다. 몸이 약해지는 게 아니었다. 마나 수치가 계속 하락했다. 의료원 진단은 명확했다. '마나 부정합 증후군'. 치료법 없음. 진행성. "다음 대전자는?" 리한은 무대를 내려갔다. 관중석에서 웃음소리가 터져 나왔다. 저 소리는 익숙했다. 2년 전부터 매