검은 팔찌

1화 미리보기

손목이 타는 듯했다. 황제의 미소 속에서 시상식 무대 위에 선 나는 철 팔찌를 쥐고 있었다. 관중석의 수천 명이 나를 바라보고 있었고, 그 시선의 무게가 내 약한 심장을 짓누르고 있었다. 팔찌는 따뜻했다. 마법사가 힘을 집어넣으며 '새로운 영웅의 증표'라고 말했을 때 그렇게 뜨거웠던 것처럼. 나는 눈을 감았다. 떨리는 손가락으로 팔찌를 끼웠다. "검은색으로…" 속삭임이 목에서 맴돌았다. 능력이 없는 자의 팔찌는 검은색이 된다. 그게 규칙이었다. 황제가 말했을 때 나는 죽음을 각오했다. 사형이 아니라 고문으로 죽을 거라고 생각했다. 눈을 떴다. 팔찌는 은색이었다. 중앙에 금빛 무늬가 소용돌이 치고 있었다. 불가능했다. 절대 불가능했다. 관중석에서 함성이 터져 나왔다. 나는 입술을 깨물었다. 그