동백마을의 첫 번째 밤

1화 미리보기

버스 창밖으로 흘러가는 풍경이 갑자기 멈췄다. 동백꽃이었다. 사람 키의 두 배는 넘는 고목이 마을 입구를 지키고 있었고, 그 아래로 빨간 꽃잎들이 소복하게 깔려 있었다. 해인은 무의식중에 숨을 멈췄다. "저게 진짜 300년 된 나무래. 마을에서 제일 오래된 게 저 나무라고 했어." 옆자리의 애화가 가이드북을 흔들며 말했다. 해인과 미술사학과 대학원에 들어온 지 3개월 만에 절친이 된 애화는 항상 과한 제스처로 말했다. 손가락으로 나무를 가리키던 그녀의 손이 갑자기 떨렸다. "어? 잠깐, 저기 누가 있어?" 버스가 천천히 마을 광장에 멈췄다. 미술사학 교수인 이준호 박사와 그의 제자 3명, 그리고 해인과 애화. 총 5명이 내렸다. 마을 관리자라는 60대 남성이 인사를 건넸다. "어서 오세요. 동백마을