호랑의 굴에서 깨어나다

1화 미리보기

눈이 떠지는 순간, 목이 날아간다. 왼쪽부터 차례로—첫 번째 드미트리, 두 번째 올렉, 그리고 발목이 부었던 바샤. 피가 튀는 소리보다 먼저 비명이 났고, 비명보다 먼저 침묵이 찾아왔다. 미로슬라바는 그 침묵 속에서 정신을 잃었다. 차라리 그대로였으면 좋았을 텐데. 발목의 열기가 그녀를 깨웠다. 뱀이었다. 손톱 같은 이빨이 살을 뚫고 들어가는 감각. 미로슬라바는 눈을 번뜩 떴다. 동공이 확장되고, 호흡이 돌아왔다. 호랑의 굴에 잡혀가도 정신만 차리면 산다—한국 속담책에서 본 글이었다. 엄마가 남겨놓은 책장에서. 죽음이 다가왔다. 검은 옷의 남자가 칼을 들었다. 미로슬라바는 웃음이 터져 나왔다. "으하하하하하!" 고음이 깨져 나갔다. 광기 어린 웃음이 산골짜기에 울려 퍼졌다. 적들이 서로를 바라봤다