나일강의 피

1화 미리보기

모래바람이 걷혀가자 첫 번째 시체가 보였다. 아멘호테프는 말을 멈추고 콧구멍을 틀어막았다. 부패 냄새는 이틀 전 것이었다. 그의 동반자들―테베의 귀족 자제 다섯 명―도 같은 표정으로 마을 입구를 바라봤다. 불탄 초가집들이 검게 그을려 있었고, 그 사이사이로 누군가의 팔뚝이 모래 위에서 까맣게 말라 있었다. "이게 뭐하는 짓이야?" 가장 어린 메넨의 목소리가 떨렸다. 아멘호테프는 말에서 내렸다. 그의 아버지는 상이집트 총독이었고, 그 자신은 스무 살의 젊은 귀족으로서, 지난 한 달간 이 다섯 명과 함께 "약탈자 놀이"를 하고 있었다. 밤에는 아버지의 무기고에서 청동 검과 활을 꺼내고, 낮에는 나일강 지류를 따라 노예 마을을 습격했다. 진짜 약탈자들처럼 금과 보석을 모으고, 저항하는 자들을 베었다. 아무도