중립의 대가

1화 미리보기

1946년 10월 15일 오후 4시, 태림은 분필 가루를 털고 있었다. 서울 종로고등학교 3학년 국어 교실, 칠판에는 여전히 '민족의 정체성과 언어'라는 제목이 남아있었다. 창밖으로는 좌우익 깃발이 뒤엉킨 거리가 보였다. "선생님, 내일도 오세요?" 학생 김준호가 가방을 메며 물었다. 태림은 고개를 들었다. 서른 다섯의 얼굴에는 피로가 깊게 패여있었지만, 눈빛은 여전히 선명했다. "당연하지. 공부는 멈추지 않는다." 그것이 그의 원칙이었다. 지난 3개월간, 그는 교실에서 정치를 말하지 않았다. 좌익 학생에게도, 우익 학생에게도. 오직 책과 문학만 가르쳤다. 그것이 1946년 대한민국에서 얼마나 위험한 중립인지, 그는 알고 있었다. "조심해서 가." 학생들이 나간 후, 태림은 혼자 남았다. 책상 위