제국의 영양분

1화 미리보기

검은 철문이 닫힐 때 쇠사슬 소리는 언제나 같았다. 카르크는 세 번째 검사를 받고 있었다. 백의(白衣)를 입은 검사관이 그의 팔뚝을 누르자 파란 혈관이 도드라졌다. 손가락으로 튕기는 것처럼 만지작거리는 그 감촉. 카르크는 눈을 돌렸다. 창밖으로 보이는 것은 회색 담장뿐이었다. "혈질이 정상입니다." 검사관의 목소리는 기계음과 같았다. 종이에 무언가를 적더니 고개를 들었다. "다음 순번." 카르크가 일어서자 팔뚝에 붙은 식별 팔찌가 차가웠다. 녹색 불빛이 깜박였다. 그것은 '상등급'을 의미했다. 지난주 붉은색에서 올라온 것이었다. 복도를 걸으며 카르크는 자신의 손을 봤다. 한 달 전만 해도 흙색이었던 피부가 지금은 반투명에 가까웠다. 그 안에서 흐르는 것이 무엇인지 더는 묻지 않기로 했다. 여기서