제2화
# 균열
방과후 시간이 되자 지유는 일부러 천천히 가방을 정리했다.
"지유야, 안 가?"
"너 먼저 가. 청소 당번이야."
"그래? 그럼 먼저 갈게."
유진이 나간 후, 지유는 교실 뒤편에서 걸레를 들고 시간을 끌었다. 복도가 조용해질 때까지 기다렸다.
발소리를 죽이며 어제 그 복도로 향했다.
이번엔 더 조심스럽게 접근했다. 벽 모서리에 바짝 붙어 귀를 기울였다.
"...힘들었지?"
민호 선생님 목소리였다.
"괜찮아요. 익숙해졌어요."
유진이었다. 하지만 어제와 달리 목소리에 힘이 없었다.
"미안해. 처음엔 이럴 줄 몰랐는데."
"선생님 잘못이 아니에요."
지유는 숨을 참았다.
"다른 아이들한테 말하면 안 되는 거 알지?"
"네. 알고 있어요."
"특히 지유한테는 절대."
"왜요?"
"지유는... 너무 순수해. 오해할 수 있어."
지유의 손이 떨렸다.
"지유 언니가 알면 어떻게 될까요?"
"복잡해질 거야. 어른들 일에 아이들이 끼어들면 안 돼."
"전 아이가 아닌데..."
"너도 아직 어려. 이런 건 시간이 지나면 이해하게 될 거야."
교실 안이 잠시 조용해졌다.
"선생님, 전 정말 괜찮아요."
"고마워, 유진아."
지유는 뒷걸음질 치다가 뒤편 계단으로 숨었다.
잠시 후 유진이 교실에서 나왔다. 평소와 다른 모습이었다. 어깨가 축 처져있고 걸음걸이도 느렸다.
지유는 유진이 완전히 사라진 후에야 움직였다.
집으로 가는 길에 핸드폰이 울렸다.
"지유야, 나 유진이야."
"응."
"너 아직 학교에 있어?"
"아니, 집에 가는 중이야."
"그래? 나도 지금 집에 가고 있어."
거짓말이었다. 지유는 방금 전까지 유진이 학교에 있었다는 걸 알고 있었다.
"유진아."
"응?"
"요즘 뭔가 힘들어 보여."
전화기 너머로 유진이 숨을 크게 쉬는 소리가 들렸다.
"그런가? 별일 없는데."
"정말?"
"응. 그냥 좀 피곤해서 그런가 봐."
"유진아, 나한테 말 못할 일이 있어?"
긴 침묵이 흘�렀다.
"지유야, 넌 참 좋겠다."
"뭐가?"
"그냥... 아무것도 모르고 살 수 있어서."
"무슨 뜻이야?"
"아니야, 아무것도 아니야. 나 집 다 왔어. 끊을게."
"유진아, 잠깐..."
삐소리가 들렸다.
지유는 핸드폰을 내려다봤다.
'아무것도 모르고 살 수 있어서.'
그 말이 계속 맴돌았다.
집에 도착해서도 지유는 계속 생각에 잠겨있었다.
저녁을 대충 먹고 방에 들어가 인터넷을 켰다.
검색창에 '선생님 학생'이라고 치다가 지웠다.
뭘 찾아야 할지도 모르겠었다.
다음 날 아침, 지유는 유진을 기다렸다.
"안녕."
"응, 안녕."
유진의 눈가에 다크서클이 있었다.
"잠 못 잤어?"
"응. 좀."
"왜?"
"그냥."
수업 시간 내내 지유는 유진을 관찰했다.
민호 선생님이 질문을 하면 유진은 고개를 숙였다. 예전처럼 적극적으로 대답하지 않았다.
쉬는 시간에 민호 선생님이 유진에게 다가왔다.
"유진아, 괜찮니?"
"네."
"얼굴이 안 좋아 보이는데."
"괜찮아요."
민호 선생님이 유진의 이마에 손을 올렸다.
유진이 움찔했다.
"열은 없네. 혹시 집에서 뭔 일 있었어?"
"아니요."
지유는 그 모습을 지켜봤다.
점심시간에 지유는 유진을 화장실로 불렀다.
"유진아, 솔직히 말해줘."
"뭘?"
"선생님이랑 무슨 일이 있는 거야?"
유진의 얼굴이 하얗게 변했다.
"무슨 소리야?"
"나 봤어. 어제 너랑 선생님이 교실에서 얘기하는 거."
"뭘 봤다는 거야?"
"다 들었어. 비밀 얘기하는 거."
유진이 화장실 문을 확인했다.
"지유야, 넌 정말 몰라도 돼."
"왜? 나만 빼고 왜?"
"복잡해. 네가 알면 더 복잡해져."
"나도 네 친구야. 같이 해결할 수 있어."
유진이 고개를 저었다.
"이건 네가 도와줄 수 있는 일이 아니야."
"그럼 뭔데?"
"그냥... 어른들 일이야."
"어른들 일?"
지유는 유진의 어깨를 잡았다.
"유진아, 선생님이 너한테 뭔가 하는 거야?"
유진이 지유의 손을 뿌리쳤다.
"아니야!"
목소리가 너무 커서 복도에서 들릴 뻔했다.
"아무것도 아니야. 그냥 공부 얘기하는 거야."
"그럼 왜 비밀로 해야 해?"
"그건..."
유진이 말을 멈췄다.
"유진아, 나한테 말해줘. 내가 도와줄게."
"지유야."
유진이 지유를 똑바로 봤다.
"넌 아직 몰라도 돼. 계속 모르고 살았으면 좋겠어."
"왜?"
"알면 네가 힘들어져."
"나는 상관없어."
"상관있어!"
유진의 목소리가 떨렸다.
"나처럼 되고 싶지 않으면 그냥 모른 척 해줘."
"유진아..."
"부탁이야."
유진이 화장실을 나갔다.
지유는 혼자 남아 거울을 봤다.
거울 속 자신이 낯설어 보였다.
'나처럼 되고 싶지 않으면.'
유진이 무슨 상황에 있는 걸까.
그리고 자신은 정말 모르는 게 나을까.
오후 수업이 끝나고 지유는 결심했다.
더 이상 모른 척 할 수 없었다.
