우리가 선택한 길

# 우리가 선택한 길

눈을 떴을 때 나는 여전히 그 지하실에 있었다.

마법진의 빛이 사라지고, 로브를 입은 마법사가 당황한 표정으로 나를 바라보고 있었다. 세린은 여전히 단검을 손에 쥔 채 얼어있었다.

"왜 안 갔지?"

내가 중얼거리자 마법사가 머리를 긁적였다.

"아마도... 용사님의 마음이 완전히 결정되지 않아서일 겁니다. 귀환 마법은 의지가 명확해야 작동하거든요."

세린이 단검을 내려놓았다.

"그럼 아직 기회가 있다는 뜻인가요?"

그때 지상에서 폭음이 들렸다. 건물 전체가 흔들렸다.

"마왕군이 성벽을 뚫었습니다!"

기사 하나가 급하게 뛰어 들어왔다.

"기사단장님, 어서 오셔야 합니다. 더 이상 버틸 수가 없어요!"

세린이 검을 집어 들었다. 그런데 그녀의 손이 떨리고 있었다. 일주일 전 마왕군과의 전투에서 입은 상처가 아직 아물지 않았던 것이다.

"가지 마."

내가 말했다.

"지금 상태로 나가면 죽어."

"그래도 가야 해요. 제가 기사단장이니까."

세린이 문 쪽으로 향했다. 그런데 몇 걸음 가지 못하고 비틀거렸다.

나는 그녀를 부축했다.

"무리하지 마."

"하지만..."

"내가 간다."

세린이 놀란 눈으로 나를 봤다.

"하진님, 그럼 손가락이..."

"어차피 돌아가지도 못하는 마당에."

사실 이유는 그게 아니었다. 세린이 죽는 걸 보고 싶지 않았다. 이상했다. 일주일밖에 알지 못한 사람인데.

지상으로 올라가자 아수라장이었다. 성벽 곳곳에서 검은 연기가 피어오르고, 마왕군의 괴물들이 거리로 쏟아져 들어오고 있었다.

"용사님!"

기사들이 반가워했다.

"이제 됐다! 용사님이 오셨어!"

하지만 나는 알고 있었다. 내 마법으로 저들을 막을 수는 있지만, 그 대가로 내 몸의 일부가 사라질 것이다. 이미 손가락 세 개를 잃었는데 이번엔 뭐가 없어질까.

마왕군의 대장으로 보이는 거대한 악마가 성 중앙으로 걸어오고 있었다. 저놈을 쓰러뜨리려면 상당한 마법이 필요할 것이다.

"하진님."

세린이 내 옆에 섰다.

"제 제안, 아직 유효해요."

"안 돼."

"왜요?"

"너도 죽고 나도 죽으면 뭐가 남아?"

세린이 씁쓸하게 웃었다.

"적어도 이 세계는 구할 수 있어요."

나는 마법을 준비했다. 하지만 세린이 내 손을 잡았다.

"잠깐만요. 다른 방법이 있을지도 몰라요."

"무슨?"

"제 마력을 님께 나눠드리는 거예요. 그럼 제물이 되지 않아도 대가를 줄일 수 있을지도."

"그런 게 가능해?"

"모르겠어요. 해본 적이 없으니까."

악마 대장이 점점 가까워지고 있었다. 선택할 시간이 없었다.

"해보자."

세린이 내 손을 꽉 잡았다. 그 순간 이상한 감각이 들었다. 그녀의 마력이 내게로 흘러들어오는 것 같았다.

마법을 시전했다. 거대한 화염구가 악마를 향해 날아갔다.

폭발과 함께 악마가 쓰러졌다. 마왕군이 혼란에 빠졌다.

그런데 이상했다. 평소 같으면 내 몸 어딘가가 사라졌을 텐데 아무 일도 일어나지 않았다.

"성공했나?"

세린을 돌아봤는데 그녀가 쓰러지고 있었다.

"세린!"

그녀를 부축했다. 숨은 쉬고 있었지만 얼굴이 창백했다.

"괜찮아요. 그냥... 좀 어지러울 뿐이에요."

마왕군이 퇴각하기 시작했다. 대장을 잃은 그들은 더 이상 싸울 의지가 없어 보였다.

"이겼습니다!"

기사들이 환호했다. 하지만 나는 기뻐할 수 없었다.

며칠 후, 세린이 회복되자 우리는 다시 지하실에 모였다.

"마력 공유가 가능한 건 확실해 보입니다."

마법사가 말했다.

"하지만 장기적으로 어떤 영향이 있을지는 모르겠어요."

세린이 내 손을 잡았다.

"그래도 해볼 만하지 않나요?"

"위험할 수도 있어."

"모든 선택에는 위험이 따라요."

그녀의 말이 맞았다. 원래 세계로 돌아가는 것도, 여기 남는 것도, 모두 불확실했다.

"그럼 함께 해보자."

세린이 환하게 웃었다.

"정말요?"

"대신 조건이 있어. 더 이상 혼자 희생하려고 하지 마. 뭔가 문제가 생기면 같이 해결하는 거야."

"약속해요."

마법진이 다시 빛을 내기 시작했다. 하지만 이번에는 돌아가기 위한 게 아니라 우리의 마력을 완전히 연결하기 위한 것이었다.

무슨 일이 일어날지 아무도 모른다. 성공할 수도 있고 실패할 수도 있다. 하지만 적어도 혼자가 아니다.

세린의 손이 따뜻했다. 그리고 그 온기가 내게 용기를 주었다.

우리가 선택한 길이 어디로 이어질지는 모르겠다. 하지만 함께라면 괜찮을 것 같았다.