제3화
# 3화: 시간을 건너온 마음
문을 연 순간, 소율은 자신도 모르게 한 걸음 뒤로 물러섰다.
눈앞에 선 남자는 서른 대 중반쯤 보였다. 깔끔한 회색 코트를 입고 있었고, 손에는 낡은 봉투를 들고 있었다.
"안녕하세요, 소율씨."
이준혁의 목소리는 편지에서 느꼈던 따뜻함 그대로였다. 하지만 그의 얼굴에는 묘한 아쉬움이 스쳐 지나갔다.
"저기... 정말 이준혁씨세요?"
소율은 여전히 현관문을 붙잡고 있었다. 현실감이 없었다.
"네. 오랜만이에요."
"오랜만이라니... 우리 처음 만나는 거 아닌가요?"
이준혁은 잠시 말을 멈췄다. 그의 눈빛에 복잡한 감정이 스쳤다.
"그렇죠. 당신에게는 처음이겠네요."
소율은 그의 대답이 이상했지만, 일단 집 안으로 들어오라고 했다. 복도에서 이런 이야기를 나누기에는 너무 추웠다.
거실로 들어선 이준혁은 주위를 둘러보았다. 마치 익숙한 곳을 다시 찾은 사람처럼.
"차 드실래요?"
"고마워요. 따뜻한 것이면 뭐든."
소율은 부엌에서 커피를 내리며 머릿속을 정리하려 했다. 하지만 상황이 너무 비현실적이었다.
30년 전 편지를 쓴 사람이 지금 자신의 집에 앉아 있다니.
"여기 커피예요."
"감사합니다."
이준혁은 컵을 받으며 소율의 손끝을 스쳤다. 그 순간 소율은 이상한 기분을 느꼈다. 마치 오래전부터 알고 있던 사람과 다시 만난 것 같은.
"편지... 정말 당신이 쓴 거예요?"
"네. 1994년 10월 15일에 썼어요."
"하지만 그때 당신은..."
"스물다섯이었죠."
소율은 계산을 해봤다. 지금 그가 서른 대 중반이라면 나이가 맞았다.
"시간이 어떻게 흘러가는지 모르겠어요."
이준혁이 중얼거렸다.
"무슨 뜻이에요?"
"당신을 처음 만난 게 언제였는지... 아니, 만날 예정인지 헷갈려요."
소율은 점점 더 혼란스러워졌다. 이준혁의 말은 마치 시간이 뒤섞인 사람의 것 같았다.
"할머니와 어떤 관계셨어요?"
"할머니는... 저에게 특별한 분이셨어요. 제가 어려울 때 많은 도움을 주셨죠."
이준혁은 잠시 멈췄다가 덧붙였다.
"그리고 당신에 대해서도 많이 말씀해주셨어요."
"저에 대해서요?"
"당신이 얼마나 똑똑하고 착한 아이인지. 문헌학을 전공하고 있다는 것도 알고 있어요."
소율은 놀랐다. 할머니가 이 사람에게 자신의 이야기를 했다는 것도 신기했지만, 더 신기한 건 할머니가 돌아가신 게 벌써 3년 전이었다는 것이다.
"할머니께서 언제 제 이야기를 하셨나요?"
"최근까지... 아니, 예전부터 계속."
이준혁은 또 말을 흐렸다.
소율은 그의 손에 들린 봉투를 가리켰다.
"그게 뭐예요?"
"할머니께서 전해달라고 하신 것들이에요."
이준혁은 봉투를 열었다. 안에는 오래된 사진들과 또 다른 편지가 들어있었다.
"이 사진들..."
소율은 사진을 보고 깜짝 놀랐다. 할머니의 젊은 시절 모습이 담긴 사진들이었는데, 그 옆에는 지금 앞에 앉은 이준혁과 똑같이 생긴 남자가 있었다.
"이 사람은 누구예요?"
"제 할아버지예요."
"할아버지?"
소율은 사진을 다시 자세히 봤다. 분명히 이준혁과 닮았지만, 사진 속 남자는 1950년대 복장을 하고 있었다.
"할머니와 제 할아버지는... 연인이었어요."
이준혁의 목소리가 조용해졌다.
"하지만 할아버지는 전쟁에 나가셨고, 할머니는 다른 분과 결혼하셨죠. 그게 당신의 할아버지예요."
소율은 이야기를 듣고 있었지만, 뭔가 더 큰 비밀이 숨어있는 것 같았다.
"그럼 당신은 왜 저에게 편지를 쓰신 거예요?"
"할머니의 부탁이었어요. 그리고..."
이준혁은 잠시 망설였다.
"저도 당신을 만나고 싶었어요."
"저를요? 왜요?"
"할머니께서 당신 이야기를 할 때마다, 마치 제가 찾고 있던 사람 같다는 생각이 들었어요."
소율은 가슴이 뛰는 것을 느꼈다. 이상했다. 이 사람과는 처음 만났는데 왜 이렇게 편안할까?
"할머니께서 뭐라고 하셨는데요?"
"소율이는 시간을 소중히 여기는 아이라고 하셨어요. 그리고 언젠가는 시간의 의미를 깨달을 거라고."
소율은 할머니의 말을 떠올렸다. 할머니는 생전에 자주 말씀하셨다.
'시간은 흘러가는 게 아니라 쌓여가는 거란다.'
"할머니께서 남기신 마지막 편지예요."
이준혁이 봉투에서 편지를 꺼냈다.
소율은 할머니의 친숙한 글씨를 보고 눈물이 날 것 같았다.
*'소율아, 이 편지를 읽고 있다면 이준혁을 만났구나. 그 아이는 좋은 사람이야. 할아버지를 많이 닮았거든. 시간이 우리를 갈라놓았지만, 어떤 인연은 시간을 뛰어넘는단다. 너희 둘이 만나는 것도 그런 인연이야.'*
편지를 읽으며 소율은 할머니의 목소리가 들리는 것 같았다.
"할머니는 어떻게 이런 걸 다 알고 계셨을까요?"
"할머니는 특별한 분이셨어요. 시간을 다르게 보시는 분이었죠."
이준혁도 편지를 보며 말했다.
"저도 할머니를 통해 많은 것을 배웠어요. 시간이 단순히 과거에서 미래로 흘러가는 게 아니라는 것을."
소율은 그의 말이 무슨 뜻인지 알 것 같았다. 오늘 하루만 해도 과거와 현재가 뒤섞인 것 같았다.
"이제 어떻게 되는 거예요?"
"모르겠어요. 할머니께서는 우리가 알아서 찾아갈 거라고 하셨어요."
이준혁은 커피를 마시며 창밖을 봤다.
"다만 한 가지는 확실해요. 이 만남이 우연이 아니라는 것."
소율도 고개를 끄덕였다. 오늘 하루가 꿈 같았지만, 이상하게 자연스러웠다.
"내일 시간 있으세요?"
이준혁이 갑자기 물었다.
"네... 왜요?"
"할머니께서 가고 싶어 하셨던 곳이 있어요. 함께 가보면 어떨까요?"
소율은 잠시 망설였다. 아직 이 사람에 대해 아는 게 거의 없었다.
하지만 할머니의 편지와 오늘의 만남을 생각하면, 이것도 어떤 의미가 있을 것 같았다.
"좋아요."
"정말요?"
이준혁의 얼굴이 밝아졌다.
"내일 오후 두 시에 할머니 집 앞에서 만날까요?"
"네."
이준혁은 자리에서 일어났다.
"늦은 시간에 찾아와서 죄송해요. 그리고... 만나서 반가웠어요."
"저도요."
소율은 그를 현관까지 배웅했다.
"내일 봐요, 소율씨."
"네, 내일 봐요."
문을 닫고 나서 소율은 거실로 돌아왔다. 커피 잔 두 개가 탁자 위에 놓여 있었다.
정말 일어난 일이었다.
소율은 할머니의 편지를 다시 읽었다. 그리고 30년 전 이준혁이 쓴 편지도 꺼내 봤다.
두 편지 모두 같은 이야기를 하고 있었다.
시간을 뛰어넘는 인연에 대해서.
소율은 창밖을 바라봤다. 별이 많이 떠 있었다.
내일이 기다려졌다.
**[3화 완]**
*다음 화에서는 소율과 이준혁이 함께 할머니의 추억이 담긴 장소를 찾아가며, 시간을 뛰어넘은 사랑의 진실에 한 걸음 더 다가갑니다.*
