# 📖 **잊혀진 약속** - 3화: 숨겨진 기억
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**파출소 앞에 서자 준호의 발걸음이 주저앉았다.**
20년 전 아버지가 마지막으로 근무했던 곳.
회색 콘크리트 건물은 세월의 흔적을 고스란히 품고 있었다.
'정말 여기서 답을 찾을 수 있을까?'
가슴 한편에서 의구심이 피어올랐지만, 준호는 천천히 입구로 향했다.
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**"어... 혹시 박민수 형사님을 아세요?"**
접수대에 앉은 젊은 경찰관이 고개를 들었다.
**"박민수 형사님요? 아, 그분이라면... 잠깐만요."**
경찰관이 뒤쪽으로 사라지더니 머리가 희끗한 중년 남성과 함께 돌아왔다.
**"박민수 형사를 찾는다고요? 저는 최 경장입니다. 그분과 함께 일했었는데... 혹시 어떤 관계시죠?"**
**"아들입니다. 박준호라고 합니다."**
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최 경장의 표정이 순간 복잡해졌다.
마치 오래전 기억을 더듬는 듯한 눈빛이었다.
**"아, 그러시군요. 민수 형사님 아들... 많이 컸네요."**
그는 잠시 망설이다가 작은 회의실로 준호를 안내했다.
**"아버님께서 돌아가신 후 처음 오시는 건가요?"**
**"네. 아버지에 대해 알고 싶은 게 있어서요."**
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**"무엇을 알고 싶으신지..."**
최 경장이 신중하게 물었다.
준호는 어디서부터 말해야 할지 고민했다.
편지 이야기를 꺼낼 수는 없었다.
**"20년 전 아버지가 담당했던 사건이 있다고 들었는데요. 그때 무슨 일이 있었는지 궁금해서요."**
최 경장의 얼굴이 어두워졌다.
**"그 사건 말씀이시군요..."**
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**"사실 그 일 때문에 민수 형사님이 많이 힘들어하셨어요."**
최 경장이 천천히 입을 열었다.
**"한 가족이 몰살당한 사건이었거든요. 부모와 어린 딸 하나. 그런데 범인을 찾지 못했어요."**
준호의 심장이 빨라졌다.
**"그래서 아버지가 힘들어하신 건가요?"**
**"그것만이 아니었어요. 사건 수사 과정에서... 음, 이상한 일들이 많았거든요."**
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최 경장이 주위를 둘러보더니 목소리를 낮췄다.
**"증거가 사라지고, 목격자들이 갑자기 말을 바꾸고... 마치 누군가 의도적으로 수사를 방해하는 것 같았어요."**
**"그럼 아버지는 뭐라고 하셨어요?"**
**"처음엔 화를 내셨죠. 정의를 실현하지 못한다고, 억울한 사람들을 위해 싸워야 한다고."**
최 경장의 눈가에 그리움이 스쳤다.
**"하지만 점점 달라지셨어요. 조용해지시고, 혼자 뭔가 조사하시더라고요."**
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**"혹시 그때 아버지가 특별히 남긴 기록이나..."**
**"아, 그러고 보니."**
최 경장이 갑자기 무릎을 쳤다.
**"민수 형사님이 개인 사물함을 하나 쓰셨어요. 아직 그대로 있을 거예요."**
준호의 눈이 반짝였다.
**"볼 수 있을까요?"**
**"물론이죠. 가족이시니까."**
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지하 보관실로 내려가는 길, 준호의 마음은 복잡했다.
과연 그 사물함에 편지의 단서가 있을까?
아니면 또 다른 비밀이 숨어있을까?
**"여기입니다."**
최 경장이 오래된 사물함 앞에서 멈췄다.
**"번호는... 아마 준호씨 생일일 거예요. 민수 형사님이 항상 가족 생일을 비밀번호로 쓰셨거든요."**
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떨리는 손으로 자신의 생일을 입력하자 사물함이 열렸다.
안에는 낡은 파일 몇 개와 작은 수첩이 들어있었다.
**"혼자 보시겠어요?"**
최 경장이 배려심 깊게 물었다.
**"네, 감사합니다."**
**"그럼 위에서 기다리고 있을게요. 천천히 보세요."**
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혼자 남은 준호는 조심스럽게 수첩을 펼쳤다.
아버지의 친숙한 글씨가 눈에 들어왔다.
*'이 사건에는 분명 뭔가 있다. 하지만 너무 큰 세력이 개입되어 있는 것 같다.'*
*'가족들의 안전을 위해 더 이상 파고들 수 없다.'*
*'언젠가 준호가 성인이 되면 모든 걸 알려줘야 한다.'*
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준호의 손이 떨렸다.
아버지는 이미 오래전부터 이 모든 걸 예상하고 있었던 것이다.
수첩을 더 넘기자 마지막 페이지에 이상한 그림이 그려져 있었다.
나무 한 그루와 그 아래 작은 상자.
그리고 그 옆에 적힌 글씨.
*'우리 집 뒤뜰 감나무 아래. 진짜 비밀은 거기에.'*
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**"뭔가 찾으셨나요?"**
위층으로 올라온 준호에게 최 경장이 물었다.
**"네, 조금... 아버지가 얼마나 힘들어하셨는지 알 것 같아요."**
**"민수 형사님은 정말 좋은 분이셨어요. 다만 너무 정의감이 강하셨죠."**
최 경장이 아쉬운 듯 고개를 저었다.
**"그런 분들이 때로는 더 큰 상처를 받기도 하거든요."**
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파출소를 나서며 준호는 깊은 생각에 잠겼다.
아버지가 남긴 마지막 단서.
집 뒤뜰 감나무 아래.
'편지를 훔쳐간 사람들도 그곳을 알고 있을까?'
불안한 마음이 들었지만, 이제 돌아갈 수밖에 없었다.
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**집으로 돌아가는 버스 안에서 준호는 창밖을 바라보며 생각했다.**
**아버지가 지키려 했던 것이 무엇인지, 그리고 왜 그렇게까지 조심스러워했는지.**
**이제 조금씩 그 이유를 알 것 같았다.**
**하지만 동시에 더 큰 위험이 다가오고 있다는 예감도 들었다.**
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**그날 저녁, 준호가 집에 도착했을 때 미영이 현관에서 기다리고 있었다.**
**"준호야, 너 나간 사이에 또 그 남자가 왔었어."**
**"또?"**
**"응. 이번엔 뭔가 다급해 보이더라. 네가 어디 갔는지 계속 물어보고..."**
**미영의 말에 준호는 가슴이 철렁했다.**
**이제 정말 시간이 얼마 남지 않은 것 같았다.**
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**- 3화 끝 -**
**※ 4화에서 계속됩니다. 감나무 아래 숨겨진 진짜 비밀은 과연 무엇일까요?**
