임원 회의 직후 오 분. 전무실 비서실은 비어 있었다. 윤상철이 급한 전화를 받으러 자리를 비웠고, 비서는 커피를 가지러 나간 상태였다.
최 실장이 감사 권한으로 비서실 문을 열었다. 법적으로 감사실에는 비상 시 임원실 서류를 확인할 수 있는 권한이 있었다. 다만 그것을 쓰는 순간 모든 흔적이 남는다.
"도련님, 금고는 저쪽입니다. 오 분입니다."
태현은 금고 앞에 섰다. 이중 잠금 장치. 안 실장이 사전에 입수한 비밀번호가 있었다. 윤상철이 오래전부터 쓰던 번호 조합. 아버지 형제의 생일을 섞은 숫자였다.
'삼촌, 이런 데서도 감상에 젖는군요.'
번호를 입력하자 철컥, 하는 소리와 함께 금고가 열렸다. 안에는 서류 뭉치와 USB, 그리고 검은색 파일철 하나가 놓여 있었다. 태현은 파일철을 펼쳤다.
『대한정공 인수 계획서 – 극비』
첫 장에는 정확히 태현이 예상한 내용이 적혀 있었다. 단가 조작으로 부도를 유도하고, 청명컨설팅이 시세의 이 할 가격에 인수한 뒤 계열사에 재납품시키는 구조. 그리고 마지막 장에는 윤상철의 자필 서명과 날짜가 있었다.
"찾았다."
태현이 파일을 사진으로 찍는 동안 최 실장이 복도를 지켰다. 사 분. 삼 분. 이 분.
"도련님, 서두르십시오!"
"조금만… 이 USB도 복사해야 합니다."
그때였다. 복도에서 낮은 발소리가 들렸다. 최 실장의 귀가 쫑긋 섰다.
"…온다!"
금고를 닫을 여유가 없었다. 태현은 USB만 챙기고 파일철을 원위치에 놓은 뒤 금고 문을 반쯤 닫았다. 최 실장이 태현을 책장 뒤로 밀어 넣고 자신은 문가에 섰다.
"감사실입니다. 임원 회의 직후 비서실 서류 점검 요청이 있어 방문했습니다."
문이 열리고 윤상철이 들어섰다. 그의 뒤에는 박 상무가 따르고 있었다.
"감사실? 사전 통보는 못 받았는데."
"긴급 사안이라 사후 통보 절차로 진행했습니다. 곧 서류를 제출하겠습니다."
윤상철의 시선이 천천히 방 안을 훑었다. 금고 쪽에서 멈췄다.
"…금고가 열려 있군."
최 실장의 이마에 땀이 맺혔다. 윤상철이 금고로 걸어가 문을 열고 안을 들여다보았다. 파일철이 약간 어긋나 있었다. 그는 서류를 하나씩 확인하더니 천천히 고개를 돌렸다.
"누가 만졌지?"
"전무님, 저는 금고에 손대지 않았습니다."
"그런가? 그럼 누가 열었지?"
윤상철의 목소리가 서늘하게 가라앉았다. 방 안의 공기가 얼어붙었다. 책장 뒤에서 태현은 숨을 죽였다. 휴대폰 진동이 울렸다. 안 실장의 메시지였다.
[보안팀 투입합니다. 삼 분만 버티십시오.]
윤상철은 천천히 방 안을 돌며 구석구석을 살폈다. 책장 쪽으로 다가왔다. 한 걸음, 두 걸음. 태현은 주먹을 쥐었다. 이 순간 들키면 모든 계획이 물거품이 된다.
그때 복도 끝에서 시끄러운 소리가 들려왔다.
"불이야! 28층 복도에서 연기가 납니다!"
비상 경보음이 건물 전체를 울렸다. 윤상철이 순간 얼굴을 찌푸렸다.
"무슨 소란이야!"
"전무님, 대피하셔야 합니다! 복도에 연기가…"
박 상무가 다급하게 외쳤다. 윤상철은 이를 갈았다. 그는 책장을 한 번 노려보다가 몸을 돌렸다.
"…감사실, 이 일 보고서 제출하게. 나는 일단 대피한다."
윤상철과 박 상무가 서둘러 방을 나갔다. 복도에는 소화기가 터지는 소리와 사람들의 외침이 뒤섞였다. 최 실장이 한숨을 내쉬며 태현을 책장 뒤에서 끌어냈다.
"안 실장님이 보안팀을 통해 인위적인 연기 소동을 일으키셨습니다. 도련님, 지금 빠져나가셔야 합니다."
"파일 사진은 확보했습니다. USB도 있습니다."
"좋습니다. 이제 이 증거로 회장님께 보고하시고 임원 이사회를 소집해야 합니다."
태현은 고개를 끄덕였다. 하지만 복도를 나서는 순간 눈앞에 낯선 얼굴이 나타났다.
"윤태현 씨. 여기서 뭐 하는 거예요?"
서하윤이었다. 그녀는 비상 대피로를 따라 올라와 걱정스러운 얼굴로 서 있었다.
"하윤 씨… 왜 여기까지."
"연기가 난다고 해서 태현 씨가 걱정돼서 찾으러 왔어요."
하윤이 숨을 몰아쉬며 태현의 손을 잡았다. 그녀의 시선이 최 실장에게 향했다가 태현의 얼굴로 돌아왔다.
"이제는 알아야겠어요. 태현 씨, 당신은 누구예요?"
복도에는 소방 사이렌 소리가 울렸다. 이 혼란 속에서 더는 숨길 수 없는 진실의 순간이 다가오고 있었다.
