제2화
# 경계선
기상나팔이 울려 퍼지자 민서는 침대에서 벌떡 일어났다. 어젯밤 언덕에서의 일이 꿈이었나 싶었지만, 손목에 남은 차가운 바람의 감촉이 현실임을 말해주었다.
"야, 하민서. 어디 갔다 온 거야? 새벽에 자리가 비어있더라."
룸메이트 수진이 옷을 갈아입으며 물었다.
"바람 쐬러 잠깐."
"요즘 자주 그러네. 무슨 일 있어?"
민서는 대답 대신 군복을 집어들었다. 수진의 눈치 빠른 성격상 더 캐묻기 전에 피하는 게 상책이었다.
식당에 들어서자 정우진이 보였다. 장교 테이블에 앉아 조용히 식사를 하고 있었다. 민서는 시선을 돌렸다.
"어? 중위님이 왜 저렇게 일찍 와 계시지?"
수진이 중얼거렸다.
"평소에도 일찍 오시잖아."
"아니야. 보통 우리보다 늦게 오시는데."
민서의 손이 트레이를 잡은 채 멈췄다. 혹시 자신 때문인가 하는 생각이 스쳤다.
"하민서, 뭐 해? 빨리 가자."
수진이 앞서 걸어갔다. 민서는 정우진과 마주치지 않으려 애썼지만, 음식을 받는 순간 그의 시선을 느꼈다.
고개를 들자 정우진이 자신을 보고 있었다. 그는 곧바로 시선을 돌렸지만, 민서는 그 짧은 순간을 놓치지 않았다.
"중위님 표정이 왜 저래?"
수진이 속삭였다.
"모르겠는데."
"평소보다 더 차가워 보여. 누가 화나게 했나?"
민서는 입맛이 없어졌다. 어젯밤 자신이 했던 말들이 그를 불편하게 만든 것 같았다.
훈련장에 나가자 정우진이 팀원들을 집합시켰다.
"오늘부터 새로운 훈련 프로그램을 시작한다."
그의 목소리가 평소보다 더 딱딱했다.
"파트너 시스템으로 진행할 예정이니까 둘씩 짝을 만들어라."
팀원들이 웅성거리며 파트너를 정했다. 민서는 수진과 짝을 이루려 했지만, 정우진이 말을 이었다.
"파트너는 내가 지정한다."
모두가 조용해졌다.
"김수진, 박상호. 이재민, 최동혁."
정우진이 차례로 이름을 불렀다. 민서의 이름만 남았다.
"하민서."
"네."
"너는 나와 짝이다."
민서의 얼굴이 빨개졌다. 다른 팀원들이 수근거리는 소리가 들렸다.
"중위님과 직접 훈련받는 거야? 부럽다."
"민서 실력이 좋으니까 그런 거 아닐까?"
민서는 정우진의 의도를 알 수 없었다. 어젯밤 일 때문에 자신을 더 엄격하게 관리하려는 건가, 아니면 다른 이유가 있는 건가.
"첫 번째 훈련은 신뢰 구축이다. 한 명이 눈을 감고 파트너의 안내를 받아 장애물을 통과하는 거다."
정우진이 설명했다.
"실패하면 처음부터 다시. 완주할 때까지 계속한다."
다른 팀들이 훈련을 시작했다. 민서와 정우진만 그 자리에 서 있었다.
"누가 먼저 할래?"
정우진이 물었다.
"제가 먼저 하겠습니다."
민서가 눈을 감았다. 순간 세상이 어둠 속으로 빠져들었다.
"내 목소리에만 집중해."
정우진의 목소리가 들렸다. 평소보다 부드러웠다.
"천천히 앞으로 걸어."
민서가 조심스럽게 발을 내딛었다.
"왼쪽으로 한 걸음."
그의 지시에 따라 움직였다. 다른 팀들의 웅성거림이 멀어지고 오직 정우진의 목소리만 들렸다.
"잘하고 있어. 이제 오른쪽으로."
민서는 그의 목소리를 따라 움직였다. 이상하게 마음이 편안해졌다.
"앞에 낮은 장애물이 있어. 살짝 다리를 들어."
민서가 다리를 들었다. 발끝이 무언가에 걸렸다.
"조심해."
정우진의 손이 민서의 팔을 잡았다. 그 순간 민서의 심장이 빨라졌다.
"괜찮아?"
"네."
민서가 대답했지만 목소리가 떨렸다. 정우진의 손이 여전히 자신의 팔을 잡고 있었다.
"계속 할 수 있어?"
"네."
정우진이 손을 놓았다. 민서는 아쉬움을 느꼈다.
"거의 다 왔어. 마지막 구간이야."
민서가 조심스럽게 걸음을 옮겼다.
"됐어. 눈 떠도 돼."
민서가 눈을 뜨자 정우진이 바로 앞에 서 있었다. 두 사람 사이의 거리가 생각보다 가까웠다.
"수고했어."
정우진이 말했다. 그의 눈빛이 어젯밤과 달랐다.
"이제 바꿔서 해보자."
정우진이 눈을 감았다. 민서는 그의 얼굴을 가까이서 볼 수 있었다. 평소 엄격한 표정과 달리 편안해 보였다.
"시작하겠습니다."
민서가 말했다.
"천천히 앞으로 걸어주세요."
정우진이 움직였다. 민서는 그의 모든 움직임을 주의 깊게 지켜봤다.
"왼쪽으로 두 걸음."
정우진이 지시를 따랐다. 민서는 그가 자신을 완전히 믿고 있다는 걸 느꼈다.
"장애물이 있어요. 손을 뻗어서 확인해보세요."
정우진의 손이 앞으로 나갔다. 민서는 그의 손이 장애물에 닿지 않도록 조심스럽게 안내했다.
"이제 넘어가시면 됩니다."
정우진이 장애물을 넘었다. 그 순간 발을 헛디뎠다.
"조심해요!"
민서가 재빨리 그의 팔을 잡았다. 정우진이 균형을 잡으며 민서를 바라봤다.
"눈 뜨시면 안 돼요."
민서가 웃으며 말했다.
"미안."
정우진이 다시 눈을 감았다. 민서는 그의 웃는 얼굴을 처음 본 것 같았다.
"거의 다 왔어요. 조금만 더."
민서가 그를 안내했다. 정우진이 마지막 구간을 통과했다.
"끝났습니다."
정우진이 눈을 떴다. 두 사람이 다시 가까운 거리에 서 있었다.
"고마워."
그가 말했다. 목소리가 어젯밤보다 따뜻했다.
"저도 고마웠어요."
민서가 대답했다.
"뭐가?"
"믿어주셔서."
정우진이 민서를 바라봤다. 그의 눈빛에 뭔가 달라진 게 있었다.
"민서야."
"네."
"어젯밤 내가 한 말 기억해?"
민서의 가슴이 두근거렸다.
"네."
"그 말 진심이었어."
민서가 숨을 멈췄다.
"만약 상황이 달라진다면 말이야."
정우진이 말을 멈췄다. 다른 팀원들이 다가오고 있었다.
"중위님, 저희 훈련 끝났는데 다음엔 뭐 하나요?"
수진이 물었다.
"오늘 훈련은 여기까지다. 해산."
정우진이 말했다.
팀원들이 하나둘 떠나갔다. 민서와 정우진만 남았다.
"민서야."
"네."
"내일 저녁에 시간 있어?"
민서의 눈이 커졌다.
"네, 있어요."
"그럼 언덕에서 봐."
정우진이 돌아서 걸어갔다. 민서는 그 자리에 서서 그의 뒷모습을 바라봤다.
무언가 변하고 있었다. 그들 사이의 보이지 않는 선이 흔들리고 있었다.
