"네가 죽어야 세계가 구원받는다더군."
창밖에서 들려오는 새들의 지저귐이 한없이 평화로웠다. 하지만 내 앞에 놓인 거울 속 모습은 충격 그 자체였다. 붉은 눈동자에 칠흑 같은 검은 머리카락, 그리고 왼쪽 뺨을 가로지르는 저주의 흉터까지.
망할. 내가 읽던 소설 속 최종 보스가 되어있었다.
"아가씨, 오늘 예정된 '정화의식'을 준비해야 합니다."
시종이 공손하게 말했다. 정화의식이라... 소설 속에서 악역인 '카린'이 수백 명의 무고한 사람들을 제물로 바치는 의식이었다.
책상 위에는 오늘의 일정이 적힌 양피지가 놓여있었다.
- 오전 9시: 정화의식 준비
- 정오: 의식 집행
- 오후 3시: 용사 일행 처단
이게 바로 원작에서 악역이 몰락하는 시작이었다. 의식을 치르다가 용사 일행에게 습격당하고, 결국 비참한 최후를 맞이하는...
"취소하세요."
"네? 하지만 아가씨..."
"모든 일정을 취소하고, 대신 마을로 가요. 새로운 운명을 쓰러."
시종의 얼굴이 창백해졌다. 하지만 나는 결심했다. 이미 죽음을 경험한 나에게는 두려울 게 없었다. 소설 속 악역의 운명을 그대로 받아들일 순 없었다.
"아가씨, 그건 안됩니다! 저주의 계약이..."
말을 마치기도 전에 왼쪽 뺨의 흉터가 타오르듯 아팠다. 저주가 발동하는 징조였다.
소설 속에서 카린은 저주에 걸려 있었다. 정해진 운명을 거스르면 끔찍한 고통과 함께 생명력이 갉아먹히는...
하지만 나는 웃었다. "좋아, 네가 그렇게 나오겠다면..."
손끝에서 어둠의 마력이 피어올랐다. 이건 예상 외였다. 원작의 카린은 마력을 제대로 다루지 못했는데...
"새로운 게임을 시작해볼까?"
그때였다. 성 밖에서 들려오는 나팔 소리. 용사 일행이 예정보다 일찍 도착한 것이다.
내 심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 이제 진짜 시작이구나.
"기다려, 용사님들. 당신들이 아는 악역은 이제 없어요. 이번에는 제가 직접 써나갈 거니까."
