3화

[서연 언니와의 점심 약속 다음 날]

카페테리아 구석자리. 서연 언니가 흐느끼며 휴대폰을 내밀었다. 익명 메시지였다.

[김태준이 고등학교 때 한 여학생을 집단 괴롭힘했다는 거 알고 계신가요? 증거 영상 있습니다.]

"말도 안 돼... 태준이가 그럴 리가..."

나는 서연 언니의 손을 꼭 잡았다. "언니, 진짜일까요...?"

"아냐, 누군가의 음해겠지. 태준이는 그럴 사람이 아니야."

그때, 두 번째 메시지가 도착했다. 첨부된 영상. 떨리는 손으로 재생 버튼을 누르자 희미한 화질 속에서도 선명한 장면이 펼쳐졌다.

[우유를 뒤집어쓴 여학생. 주변의 웃음소리. 그리고 카메라를 들고 있는 김태준의 모습.]

"이게... 무슨..."

서연 언니의 얼굴이 하얗게 질렸다. 나는 충격받은 척 입술을 깨물었다.

그날 이후 소문은 걷잡을 수 없이 퍼졌다. 학교 익명 커뮤니티에는 연이어 제보가 올라왔다.

[김태준 선배 고등학교 때 진짜 그랬대요?]

[저도 그 학교 다녔는데, 그 사건 기억나요.]

[피해자가 전학 갔다던데...]

김태준의 완벽했던 이미지가 순식간에 무너져내렸다. 동아리에서도, 수업에서도 그를 바라보는 시선이 달라졌다.

"수아야..."

서연 언니가 울먹이며 전화했다.

"태준이가 그동안 거짓말했던 거야. 다 숨기고... 나한테는 한 번도..."

"언니..."

"나 바보 같아. 그 새끼랑 헤어질 거야."

전화를 끊고 거울을 바라봤다. 눈가에 맺힌 눈물이 흘러내렸다. 연기가 아니었다. 진짜 눈물이었다.

*드디어 무너지기 시작했구나.*

그러나 예상치 못한 변수가 생겼다. 김태준이 갑자기 나타난 것이다.

"수아 씨."

도서관 앞. 그의 눈빛이 날카로웠다.

"혹시... 이거 다 당신 짓이에요?"

심장이 멎는 것 같았다. 하지만 곧 가장 순수한 표정을 지었다.

"무슨... 말씀이세요?"

"그때 그 여학생... 당신이었죠?"

침묵이 흘렀다. 바람이 불었다.

"선배님, 저는 잘 모르겠어요. 다만..."

그의 눈을 똑바로 마주봤다.

"그런 일을 저지른 사람이라면, 지금의 고통쯤은 견뎌야 하지 않을까요?"

김태준의 얼굴이 순간 일그러졌다. 분노? 후회? 아니면 두려움?

"증거는 어디서 구한 거예요?"

"선배님. 제가 정말 그런 사람으로 보이시나요?"

눈물이 그렁그렁한 눈으로 그를 바라봤다. 완벽한 연기였다. 아니, 어쩌면 연기가 아니었을지도.

"더 이상 서연 언니 곁에 있지 마세요. 언니가... 너무 아파하니까요."

돌아서는 내 등 뒤로 그의 한숨 소리가 들렸다.

캠퍼스를 걸으며 입가에 미소가 번졌다. 하지만 가슴 한켠이 여전히 아팠다. 그의 눈빛에서 읽은 감정들. 후회, 혼란, 그리고... 나를 향한 무언가.

핸드폰이 울렸다. 민지였다.

[수아야, 큰일났어. 김태준 선배가 너 찾아다닌대. 뭔가 알아낸 것 같아.]

심장이 쿵 내려앉았다.

*이제 진짜 게임이 시작되는 걸까.*

거울 속 내 모습이 일그러졌다. 복수는 이제 절정을 향해 달려가고 있었다.