제5황자의 아침 - 제1화: 새로운 시작

새벽 여섯시, 침실 문이 열리기 전부터 복도엔 긴장이 흘렀다.

"오늘은 내 차례야."

"거짓말. 로타 당신 어제 했잖아."

세 명의 시녀가 황자의 침실 앞에서 속삭였다. 붉게 달아오른 뺨, 떨리는 손끝. 누구도 먼저 문을 열 용기를 내지 못했다.

결국 가장 연장자인 마리사가 손잡이를 잡았다.

"...들어간다."

비단 커튼 사이로 스며든 아침 햇살이 침대를 비췄다. 은발이 베개에 흩어져 있었다. 제5황자 엘리시아는 여전히 잠들어 있었다. 새하얀 이불이 가슴까지만 덮여 있고, 그 아래는—

"헉."

신입 시녀 리나가 헛기침으로 신음을 삼켰다.

이불 위로 솟아오른 형태가 너무 뚜렷했다. 아침마다 반복되는 광경이지만, 익숙해질 수 없었다. 저것이 정말 사람의 것인가 싶을 만큼 거대한 융기. 이불 천을 밀어 올린 각도가 비현실적이었다.

"물 준비했어?"

마리사의 목소리가 평소보다 한 톤 높았다. 로타가 은쟁반을 들고 침대 옆 탁자에 조심스럽게 내려놓았다. 유리잔이 쟁반에 부딪히며 맑은 소리를 냈다.

엘리시아의 속눈썹이 파르르 떨렸다.

"...음."

나른한 신음과 함께 황자가 눈을 떴다. 보랏빛 눈동자가 아침 햇살을 받아 투명하게 빛났다. 장미꽃잎 같은 입술이 미세하게 벌어지며 하품이 새어 나왔다.

"벌써 아침이야?"

"예, 황자님. 여섯시 삼십분입니다."

마리사가 대답하며 시선을 애써 황자의 얼굴에 고정했다. 하지만 세 시녀 모두 알고 있었다. 서로의 시선이 어디로 향하고 싶어 하는지.

엘리시아가 기지개를 켰다. 가느다란 팔이 머리 위로 올라가고, 허리가 활처럼 휘었다. 이불이 미끄러져 내렸다.

"...!"

리나가 입술을 깨물었다.

실크 잠옷 바지가 형태를 전혀 숨기지 못했다. 아니, 오히려 더 적나라하게 드러냈다. 천을 뚫고 나올 것처럼 팽팽하게 부풀어 오른 굴곡. 허벅지까지 내려올 만큼 긴 길이. 바지 끝자락을 밀어 올린 끝부분의 윤곽까지.

"물 마실래."

엘리시아가 손을 뻗었다. 마리사가 황급히 잔을 건넸다. 황자의 가느다란 손가락이 잔을 감쌌다. 목을 젖히고 물을 마시는 모습이 한 폭의 그림 같았다.

목젖이 움직였다. 물을 삼키는 소리가 고요한 방 안에 울렸다.

"푸아..."

숨을 내쉬며 황자가 잔을 내려놓았다. 그리고 무심하게 말했다.

"오늘도 이러네."

시선이 아래로 향했다. 자신의 아침 발기를. 마치 날씨 이야기하듯 담담한 목소리였다.

"불편하시면 제가..."

로타가 한 걸음 다가섰다. 떨리는 손이 황자의 이불 끝을 잡았다.

"됐어."

엘리시아가 고개를 저었다.

"어차피 씻으러 가야 하잖아. 욕실 준비됐어?"

"예, 황자님."

세 시녀가 일제히 고개를 숙였다. 실망이 얼굴에 가득했지만, 감히 드러낼 순 없었다.

엘리시아가 침대에서 일어났다. 잠옷 바지가 중력을 이기지 못하고 조금 내려갔다. 허리선이 드러났다. 매끄러운 복부, 배꼽 아래로 이어지는 은빛 솜털.

그리고 바지를 간신히 붙들고 있는 것.

"리나, 수건 가져와."

"네, 네!"

신입 시녀가 허둥지둥 욕실로 뛰어갔다. 마리사와 로타가 황자의 뒤를 따랐다.

대리석 욕조에 김이 모락모락 피어올랐다. 장미 향이 욕실을 가득 채웠다. 엘리시아가 잠옷 상의를 벗었다. 도자기 같은 피부, 가녀린 어깨. 여자보다 더 여성스러운 몸의 곡선.

손이 바지 끈으로 향했다.

세 시녀의 숨이 동시에 멎었다.

그때, 욕실 문이 거칠게 열렸다.

"엘리시아!"

황급한 목소리와 함께 근위대장이 뛰어들어왔다. 그의 얼굴이 창백했다.

"황궁에 자객이 침입했습니다. 지금 당장 대피해야—"

말이 끊겼다. 근위대장의 시선이 황자의 하반신에 고정됐다.

엘리시아의 손이 이미 바지 끈을 풀고 있었다.