5화

[학교 게시판 앞]

새벽부터 모여든 학생들로 북적였다. 모두가 김태준의 사과문을 읽고 있었다. 그 중심에서 나는 가만히 서 있었다.

[...고등학교 시절, 한 학생에게 저지른 집단 괴롭힘을 인정하고 사과드립니다. 당시 저의 만행으로 고통받은 피해자분께 진심으로 죄송합니다...]

"저게 진짜야?"

"김태준이 직접 쓴 거래."

"와, 대단한 용기네."

수군거림이 이어졌다. 어떤 이는 그의 용기를 칭찬했고, 어떤 이는 뒤늦은 사과라며 비난했다.

그때 김태준이 나타났다. 모두의 시선이 일제히 그에게 쏠렸다. 그의 눈이 나와 마주쳤다.

"수아야."

사람들 사이를 뚫고 내게 다가왔다.

"다들... 좀 비켜주시겠어요?"

학생들이 하나둘 자리를 피했다. 곧 우리 둘만 남았다.

"이게 끝이에요?"

내가 먼저 입을 열었다.

"글 하나로 다 끝내려고요?"

"아니."

그가 한 발짝 다가왔다.

"이건 시작이야. 진짜 사과의 시작."

"그동안은 가짜였나요?"

"아니... 진심이었어. 하지만 부족했지."

잠시 침묵이 흘렀다.

"나... 경찰서에 자수할 거야."

심장이 멈췄다.

"뭐라고요?"

"고등학교 때 일. 다 실토하고 처벌받을 거야."

"미쳤어요? 그러면 선배님은..."

"알아. 처벌받겠지. 받아야 해."

그의 눈빛이 흔들렸다.

"근데 수아야... 너도 이제 그만해. 이 복수가 너한테 가져다주는 건..."

"행복이에요."

차갑게 말했다.

"전 행복해요. 선배님이 무너지는 걸 보는 게 좋아요."

"정말...?"

그가 내 눈을 똑바로 바라봤다.

"그럼 왜 울고 있어?"

손끝으로 볼을 만졌다. 눈물이 흐르고 있었다. 언제부터였을까.

"이게... 이게 아닌데..."

목소리가 떨렸다.

"이렇게 되면 안 되는데... 선배님이 자수하면... 전 이길 수 없잖아요."

김태준이 천천히 내 어깨를 잡았다.

"누가 이기고 지는 게임이 아니야, 수아야."

"그럼 뭐예요? 전 이기고 싶었어요. 선배님한테... 완벽하게..."

눈물이 멈추지 않았다.

"근데 왜... 자꾸 가슴이 아픈 거죠?"

그가 나를 끌어안았다. 향수 냄새가 났다. 3년 전, 그날의 그 향기.

"미안해... 정말 미안해..."

그의 목소리도 떨렸다.

복도 끝에서 발소리가 들렸다. 서연이었다.

"태준아..."

우리는 황급히 떨어졌다. 서연의 눈가가 붉었다.

"니가... 이수아였구나."

내 심장이 멎었다.

"기억나. 그때 그 여학생... 니가 그랬다며?"

김태준이 한 발짝 앞으로 나섰다.

"서연아..."

"됐어. 다 알아. 근데 태준아... 넌 왜 그랬어?"

서연의 목소리가 떨렸다.

"그리고 수아야... 너도 이제 그만해. 이렇게... 우리 모두가 망가지잖아."

그 순간 깨달았다. 내가 쌓아올린 복수는 결국 모두를 망가뜨리고 있었다. 나를, 김태준을, 그리고 무고한 서연까지.

"전... 전 그냥..."

말을 잇지 못했다. 뭐라고 해야 할까. 이길 수 있다고 생각했던 게임에서, 결국 진 건 나였다.

"다들... 죄송해요."

돌아서서 뛰기 시작했다. 뒤에서 누군가 내 이름을 불렀지만 멈추지 않았다.

캠퍼스를 가로질러 달렸다. 봄바람이 차가웠다. 벚꽃이 흩날렸다.

*이게 내가 원하던 승리였나?*

발걸음을 멈췄다. 첫 고백을 했던 그 자리였다.

핸드폰이 울렸다. 민지였다.

[수아야, 괜찮아...?]

답장을 쓰려다 멈췄다. 화면 속에 비친 내 모습이 낯설었다.

이제 진짜 끝이구나.

하지만 이상하게도 마음이 편했다. 3년간 지고 있던 무거운 짐을 내려놓은 것 같았다.

멀리서 발소리가 들렸다. 뒤돌아보지 않아도 알 수 있었다.

"수아야..."

김태준의 목소리였다.

이제 무슨 말을 해야 할까.

아니, 어쩌면... 아무 말도 필요 없을지도 모른다.

봄바람이 불었다. 벚꽃이 흩날렸다.

마지막 승부는... 끝났다.