귀안의 무게 - 제1화: 새로운 시작

칼날이 공기를 가르는 소리는 악기처럼 들렸다. 흑야회 대련장의 천장에서 떨어지는 먼지가 조명에 반짝거렸고, 주인공 이준호의 눈동자가 검은색에서 붉은색으로 변했다. 귀안. 그것이 활성화되는 순간, 세상의 모든 것이 느려졌다.

형제들의 움직임은 수중 영상처럼 둔해 보였다. 장형 이준영이 휘두른 도검은 이미 궤도가 계산되었고, 차형 이준호는 오른쪽 옆구리에 약점을 노출하고 있었다. 주인공은 한 발 물러나며 몸을 굴렸다. 장형의 칼은 공기를 베었다.

"약하다."

아버지 이준석의 목소리가 대련장을 채웠다. 검은 수트를 입은 남자는 단상에 앉아 담배 연기를 피우고 있었다. 그의 눈도 붉은색이었다. 흑야회의 보스. 귀안을 가진 진정한 약탈자.

"형들을 죽여야 강해진다. 이것이 흑야의 법칙이다."

주인공은 대답하지 않았다. 대신 차형이 날린 옆차기를 손가락 하나로 튕겨냈다. 차형의 몸이 세 발 뒤로 밀려났다. 그 순간 장형이 등 뒤에서 검을 찔러 올렸다. 주인공은 몸을 틀어 칼을 피했고, 역으로 손가락 관절로 장형의 팔목을 쳤다. 도검이 떨어졌다. 일격이면 충분했다. 주인공은 손등으로 장형의 옆구리를 가볍게 쳤다.

장형이 쓰러졌다.

차형은 이미 무릎을 꿇고 있었다.

"살인기계가 아니라 애송이다."

아버지가 담배를 깨물었다. 주인공의 가슴이 철렁 내려앉았다. 그렇게 모든 것이 끝나야 했다. 하지만 끝나지 않았다.

쓰러진 장형의 몸이 경련했다. 손에 들린 짧은 칼날이 빛났다. 주인공의 뺨을 가로지르는 순간, 주인공은 이미 그 움직임을 읽고 있었다. 하지만 반응하지 않았다. 온기가 뺨을 타고 흘렀다. 피. 자신의 피.

주인공은 그제야 손가락 관절로 장형의 뒷목을 쳤다. 정확하게. 장형이 더 이상 움직이지 않았다.

*살인기계가 되지 않으려고 했다. 아버지를 실망시키지 않으려고, 형들을 죽이지 않으려고.*

주인공의 독백은 그곳에서 끝났어야 했다. 하지만 대련장의 어둠 속에서 손가락이 튀어나갔다. 아버지의 담배가 바닥으로 떨어졌다. 그의 눈이 처음으로 움직였다. 놀라움이 아니었다. 두려움도 아니었다.

그것은 분노였다.

"저 눈… 정말로?"

옆에 앉아 있던 숙부 이준호가 일어섰다. 그의 입가에 미소가 떠올랐다. 아버지의 얼굴이 창백해졌다. 주인공은 처음 깨달았다. 아버지가 자신을 바라보는 방식이 변했다는 것을. 실망에서 공포로.

그리고 그 공포의 끝에는 죽음이 있었다.

주인공은 경호원들의 발소리를 들었다. 계단을 내려오는 수십 명의 발걸음. 아버지의 손가락이 떨렸다. 숙부의 미소가 더 깊어졌다.

"형, 이제 끝이야. 너는 이미 살인기계가 아니었어."