엑스트라의 실수 - 제1화: 새로운 시작

"죄송합니다, 선배님. 제가 실수했습니다."

카스티안은 무릎 꿇은 후배의 머리를 내려다봤다. 복도 끝 창문으로 들어오는 햇살이 너무 밝아서, 그 애가 울고 있는지 아닌지도 잘 보이지 않았다.

"루멘."

"네, 선배님."

"고개 들어."

루멘이 고개를 들었다. 눈물은 없었다. 대신 입술을 깨물고 있었다. 카스티안은 한숨을 삼켰다. 이번 학년 신입생 환영회에서 자신이 해야 할 환영사를, 저 후배가 대신 읽어버렸다. 학생회장인 자신의 원고를.

"어떻게 된 건지 설명해봐."

"제 원고랑 선배님 원고가 똑같은 파일이었습니다. 제가 확인을 안 하고..."

루멘의 목소리가 떨렸다. 카스티안은 주머니에 손을 넣었다. 강당에서 자신의 이름이 호명됐을 때, 단상에 서 있던 건 루멘이었다. 마이크를 잡은 루멘은 카스티안이 3일 밤을 새워 쓴 환영사를 또박또박 읽어 내려갔다. 정확한 발음으로, 적절한 감정을 실어서.

박수가 터졌다. 신입생들이 환호했다. 그리고 카스티안은 무대 뒤에서, 자신의 순서를 빼앗긴 채 서 있었다.

"선배님, 정말 죄송합니다. 제가 어떻게든 수습하겠습니다."

"수습? 어떻게?"

루멘이 입을 다물었다. 카스티안은 복도 끝을 바라봤다. 저 멀리 학생회실 문이 보였다. 오늘 오후, 부회장 레이첼이 긴급 회의를 소집했다. 안건은 하나. '학생회장 카스티안의 환영회 불참 건'.

"선배님이 준비한 원고를 제가 읽었으니, 이제 선배님은..."

"내가 뭘 해야 하는데?"

"아무것도 안 하셔도 됩니다."

카스티안의 눈썹이 올라갔다. 루멘은 고개를 숙인 채 말을 이었다.

"환영사는 끝났습니다. 신입생들도 만족했고요. 선배님은 그냥, 제 실수를 덮어주시기만 하면..."

"너 지금 무슨 소리 하는 거야?"

루멘이 움찔했다. 카스티안은 한 발짝 다가섰다.

"내가 준비한 걸 네가 대신했으니, 이제 난 가만히 있으라고? 그게 말이 돼?"

"죄송합니다."

"사과는 됐어."

카스티안은 루멘의 어깨를 잡았다. 후배의 몸이 긴장으로 굳었다.

"너, 1학년이지?"

"네."

"학생회 지원했어?"

"...아뇨."

"그럼 왜 내 원고를 가지고 있었던 거야?"

루멘의 눈동자가 흔들렸다. 카스티안는 기다렸다. 복도는 조용했다. 점심시간이라 학생들은 모두 식당에 있었다.

"제가... 선배님 원고를 훔쳐봤습니다."

예상 밖의 대답이었다. 카스티안의 손에 힘이 들어갔다.

"훔쳐봤다고?"

"학생회실 문이 열려 있었습니다. 궁금해서 들어갔다가, 선배님 책상 위에 원고가 있길래..."

"그래서 읽어본 거야?"

"아니요. 사진을 찍었습니다."

카스티안은 루멘의 어깨에서 손을 뗐다. 루멘은 고개를 더 숙였다.

"제 핸드폰이랑 제 원고 파일이 동기화되어 있었는데, 그걸 깜빡하고... 단상에 올라가서 원고를 폈을 때는 이미 늦었습니다."

"그럼 그 자리에서 내려왔어야지."

"그러려고 했습니다. 근데..."

루멘이 주먹을 쥐었다.

"선배님 원고가 너무 좋았습니다. 읽다 보니까 멈출 수가 없었어요."

카스티안은 웃음이 나올 뻔했다. 참았다. 루멘이 고개를 들었다. 처음으로 두 사람의 눈이 마주쳤다.

"저, 선배님 대신 모든 책임 지겠습니다. 학생회에 가서 제가 실수한 거라고 말하고, 징계도 받고..."

"됐어."

"네?"

"그럴 필요 없어."

카스티안은 루멘을 지나쳐 복도를 걸었다. 학생회실 방향이었다. 루멘이 뒤따라왔다.

"선배님, 그게 무슨..."

"넌 이제 학생회 소속이야."

"예?"

카스티안가 걸음을 멈췄다. 뒤돌아보지 않고 말했다.

"네가 내 환영사를 읽었으니, 이제 넌 내 역할을 대신해야 해. 학생회 업무 전부."

"그, 그건..."

"싫으면 징계받든가."

루멘의 숨소리가 거칠어졌다. 카스티안은 다시 걸었다. 학생회실 문 앞에 섰다. 손잡이를 잡으려는 순간, 안에서 목소리가 들렸다.

"카스티안은 이번 일로 신뢰를 잃었어. 회장직 유지가 어려울 거야."

레이첼의 목소리였다. 카스티안는 손잡이에서 손을 떼고, 루멘을 돌아봤다.

"들었지?"

루멘이 고개를 끄덕였다.

"이제 선택해. 내 편이 될 거야, 아니면—"

문이 열렸다. 레이첼이 서 있었다. 그녀의 시선이 카스티안에게서 루멘에게로 옮겨갔다.

"어머, 환영회의 주인공이 여기 다 있네?"