소꿉친구는 나를 모른다 - 제1화: 새로운 시작

"서한결, 나랑 사귀어줄래?"

복도 한가운데서 울려 퍼진 목소리에 발걸음이 멈췄다. 분홍색 우산을 든 여학생이 한결 앞에서 양손을 모으고 있었다. 가슴이 철렁 내려앉으면서도 한세아는 담담히 그 장면을 바라봤다. 이미 세 번째다. 이번 달만.

"또?"

옆자리 친구 지은이가 속삭였다. 주변 학생들은 핸드폰을 들었다. SNS에 올릴 준비를 한 것 같았다. 속닥거림이 파도처럼 밀려왔다.

"한결이가 또 고백받네."

"이번 애는 누구야?"

"글쎄, 예쁜데?"

세아는 눈을 돌렸다. 한결의 반응이 뻔했기 때문이다. 고개를 약간 기울이고, 눈썹을 좁혀서, 무심한 목소리로 거절할 것이다. 그 다음엔 돌아서서 교실로 들어갈 것이고, 그 여학생은 울먹거릴 것이고, 이 장면은 내일 점심시간 밥의 주제가 될 것이다.

*정말 지겨워.*

세아는 혼잣말처럼 중얼거렸다. 한결이를 좋아하는 게 이렇게나 많은데, 정작 한결이는 누구 눈에도 안 들어왔다. 차갑고 무뚝뚝한 표정으로 세상을 내려다보기만 했다. 그런 놈이 인기 있다는 게 정말 알 수 없었다. 싸가지 없고, 할 말 다 하고, 옆 사람 기분 따위는 개의치 않는 놈.

하지만 세아는 그 놈을 싫어하면서도, 동시에 그 놈 없이는 학교를 다닐 수 없었다. 초등학교 때부터 붙어다닌 소꿉친구. 한번 싸우면 몇 주씩 말을 안 하고, 그럼 자기가 먼저 먹으러 가자고 말을 걸고, 한결이가 "그래"라고 대답하고, 그렇게 또 일상으로 돌아왔다. 반복. 계속 반복.

"세아야, 가자."

한결이의 목소리가 들렸다. 고백 여학생의 대답을 기다리지도 않고 돌아서는 한결이. 그 뒤를 자연스럽게 따라가는 세아. 이게 우리들의 패턴이었다.

"응, 가자."

교실로 들어가는 길에 복도 구석에서 담배 연기가 피어올랐다. 세아는 본능적으로 눈살을 찌푸렸다. 학교에서 담배를? 미친 놈인가. 하지만 그 순간, 햇살처럼 밝은 목소리가 들렸다.

"어? 세아!"

담배를 들고 있던 남학생이 손을 흔들었다. 얼굴이 반반하고 분위기가 밝은 놈. 학교 인싸 1순위, 해수였다. 그런데 왜 혼자 다니고 있지? 그리고 왜 담배를?

"저... 혼자 다니고 있어서..."

해수가 담배를 재빨리 숨기며 중얼거렸지만, 이미 늦었다. 세아의 옆에서 한결이가 고개를 돌렸다. 그 차가운 눈빛이 해수를 훑고 지나갔다.

"양아치네."

한결이가 뱉어냈다. 부드럽지 않은 말투. 해수의 얼굴이 굳었다. 그리고 세아도 한결이를 쳐다봤다. 방금 뭐라고 했어?

"한결아, 그게..."

"가자."

한결이가 세아의 팔을 잡아끌었다. 세아는 본능적으로 저항했지만, 그 손가락의 힘은 거절할 수 없었다. 끌려가면서 뒤돌아본 해수의 표정이 자꾸만 떠올랐다. 밝은 햇살 같던 얼굴이 순간 무언가로 가려진 것 같았다.

"한결아, 잠깐..."

"뭐?"

"저 애... 양아치 아니라고 생각해."

한결이가 멈췄다. 교실 문 앞에서 세아를 내려다봤다. 그 차가운 눈빛이 무언가를 계산하는 것 같았다.

"왜?"

"왜냐면..."

세아가 말을 잇지 못했다. 왜냐면이 뭐지? 직감? 아니면 해수의 밝은 목소리? 하지만 그 순간, 교실 뒤쪽에서 누군가 세아의 이름을 부르는 목소리가 들렸다.

"한세아!"

담임 선생님이었다. 손에는 학생부 기록지가 들려 있었다. 표정은 심각했다.

"너, 이게 뭐냐?"

선생님이 내민 종이에 세아의 얼굴이 창백해졌다. 어제 본 적 없는 사진이었다. 복도에서 담배를 들고 서 있는 자신의 모습. 그리고 그 옆에는 해수가 있었다. 하지만 사진에는 자신의 얼굴만 또렷했고, 해수의 얼굴은 흐릿했다.

"선생님, 이건..."

"설명은 교무실에서 해. 지금 가자."

세아가 한결이를 바라봤다. 한결이는 이미 교실 안을 보고 있었다. 그 차가운 눈빛은 변하지 않았지만, 뭔가 다른 감정이 흐르고 있었다. 그리고 그 순간, 세아는 깨달았다.

한결이가 이 사진을 봤을 가능성이 높다는 것을.

"한결, 너 혹시..."

"모르겠는데? 넌 왜 알아?"

한결이가 대답했다. 목소리는 평온했지만, 그 말은 세아의 가슴을 철렁하게 만들었다. 그 순간, 뒤에서 해수의 목소리가 들렸다.

"세아, 미안해. 모두 내 때문이야."

돌아본 세아의 눈에 해수의 진짜 얼굴이 보였다. 밝은 햇살 같던 표정 뒤에 숨겨진, 누군가를 계획적으로 해치는 것을 즐기는 눈빛.