"으윽, 이번엔 정말 죽는 줄 알았어."
눈을 뜬 순간, 천장이 달랐다. 낡은 원룸 천장이 아니라 화려한 문양이 새겨진 대리석 천장. 김민준은 벌떡 일어났다가 이불 속에서 느껴지는 낯선 무게감에 얼어붙었다.
"뭐, 뭐야 이게."
거울 앞에 선 순간, 입이 떡 벌어졌다. 거울 속엔 은발에 보랏빛 눈동자를 가진 절세미녀가 서 있었다. 아니, 그게 바로 자신이었다. 허리까지 내려오는 은발, 도자기처럼 하얀 피부, 그리고...
"이건 또 뭔 농담이야."
하반신을 확인한 민준은 바닥에 주저앉았다. 상식을 초월하는 크기의 그것이 중력을 거스르지 못하고 축 늘어져 있었다. 수박만 한 크기의 쌍둥이까지.
똑똑.
"레이첼 님, 아침 식사 준비되었습니다."
문 밖에서 들려온 목소리에 민준은 황급히 옷을 걸쳤다. 레이첼? 그게 내 이름인가? 서랍을 뒤지자 학생증이 나왔다. '로젠하임 마법 아카데미 2학년, 레이첼 폰 실버스타.'
"일단... 살아는 있네."
기억이 조금씩 돌아왔다. 어젯밤 과도한 자위 후 심장이 터질 듯 아팠던 것. 그리고 눈앞이 캄캄해지던 순간. 복상사. 말도 안 되는 죽음이었지만, 더 말도 안 되는 환생이었다.
복도로 나서자 지나가던 여학생 둘이 민준을 보더니 얼굴이 새빨개졌다.
"저, 저기... 레이첼 선배님."
"네?"
"오늘도 정말... 아름다우세요."
여학생의 눈빛이 이상했다. 뭔가 홀린 듯한, 황홀경에 빠진 듯한. 그녀는 스르르 무릎을 꿇더니 민준의 치마 속으로 손을 뻗었다.
"잠깐, 뭐 하는 거야!"
"제발... 한 번만... 맛보게 해주세요."
민준이 뒤로 물러서려는 순간, 다른 여학생도 달려들었다. 두 여학생은 마치 최면이라도 걸린 듯 민준의 옷을 벗기려 했다.
"저리 가!"
마나를 끌어올리자 은빛 빛줄기가 손끝에서 뿜어져 나왔다. 여학생들이 튕겨나가 벽에 부딪혔다. 민준은 숨을 헐떡이며 도망쳤다.
강의실에 도착했을 때도 상황은 비슷했다. 여학생들의 시선이 일제히 민준에게 꽂혔다. 침을 삼키는 소리, 거친 숨소리. 교수마저 민준을 보자 강의를 멈췄다.
"레, 레이첼 학생. 오늘은 몸이 좀..."
"괜찮습니다, 교수님."
자리에 앉자마자 옆자리 여학생이 속삭였다.
"레이첼, 쉬는 시간에 옥상으로 와줄래? 부탁이야."
"무슨 일인데?"
"그냥... 보고 싶어서."
여학생의 손이 민준의 허벅지를 쓰다듬었다. 민준은 그 손을 뿌리쳤다. 대체 이 세계는 뭐가 어떻게 된 거지? 왜 모두가 이렇게 이상하게 구는 거야?
점심시간, 민준은 도서관으로 피신했다. 다행히 도서관은 한산했다. 구석 자리에 앉아 이 세계에 대한 책을 뒤적였다.
'특이체질에 관하여'라는 책에서 실마리를 찾았다. 이 세계엔 '매혹의 저주'라는 것이 존재한다. 특정 조건을 가진 자는 주변인을 무의식중에 매혹시킨다. 그리고 그 조건 중 하나가...
"설마 이게?"
민준은 자신의 하반신을 내려다봤다. 책장을 넘기는 손이 떨렸다. '과도한 마력을 담은 육체는 본능적 욕망을 증폭시킨다.'
뒤에서 발소리가 들렸다. 돌아보니 사서 선생이 다가오고 있었다. 그녀의 눈빛도 다른 이들과 같았다.
"레이첼 양, 여기 폐관 시간인데..."
"지, 지금 갑니다."
민준이 일어서려는 순간, 사서의 손이 민준의 어깨를 눌렀다. 힘이 생각보다 셌다.
"도망가지 마. 우리 모두... 당신이 필요해."
사서의 뒤로 여학생들이 우르르 몰려들었다. 최소 십여 명. 그들의 눈엔 이성이 없었다.
민준은 창문을 박차고 뛰어내렸다. 2층 높이. 착지하면서 발목에 통증이 왔지만 아랑곳하지 않았다. 뒤에서 비명 소리가 들렸다.
"레이첼! 도망가지 마!"
숙소로 돌아온 민준은 문을 걸어 잠갔다. 거울 속 자신을 보며 한숨을 쉬었다.
"이렇게 살 순 없어. 분명 방법이 있을 거야."
그때 창문이 똑똑 소리를 냈다. 고개를 돌리자, 창밖에 검은 후드를 쓴 인물이 떠 있었다.
"레이첼 폰 실버스타. 당신을 기다렸습니다."
후드 속에서 붉은 눈동자가 빛났다. 인물은 창문을 열고 안으로 들어왔다.
"누구야, 너?"
"저주를 풀 방법을 알려드리죠. 대신..."
후드가 벗겨졌다. 그 안엔 새하얀 피부의 뱀파이어 소녀가 있었다.
"당신의 피를 조금만 주세요."
이 소설의 다음 이야기가 궁금하다면?
