차가운 금속이 손목을 죄었다.
은서는 눈을 떴다. 시멘트 냄새와 곰팡이 냄새가 뒤섞인 공기가 폐를 찔렀다. 천장의 형광등이 깜빡이며 희미한 빛을 토해냈다.
"정신 차렸네."
남자의 목소리가 어둠 속에서 튀어나왔다. 은서는 고개를 돌렸다. 검은 후드티를 입은 남자가 파이프 의자에 앉아 있었다. 얼굴 절반을 가린 마스크 너머로 짙은 눈동자만 보였다.
"여긴... 어디죠?"
"질문은 내가 한다."
남자가 일어섰다. 발소리가 콘크리트 바닥에 울렸다. 은서는 자신이 녹슨 파이프에 수갑으로 묶여 있다는 걸 확인했다. 샤넬 드레스는 먼지투성이였고, 하이힐 한 짝은 어디론가 사라졌다.
"아버지한테 전화해요. 원하는 만큼 줄 거예요."
"돈?"
남자가 비웃듯 웃었다. 그는 은서 앞에 쪼그려 앉았다. 거리가 좁혀지자 소독약 냄새가 났다. 이상했다. 납치범 치고는 너무 깨끗한 냄새였다.
"신은서. 스물여섯. 태산그룹 회장 외동딸. 예술사 전공에 취미는 승마. 좋아하는 색깔은 남색. 맞나?"
은서의 심장이 세게 뛰었다.
"어떻게..."
"네가 모르는 게 하나 더 있어."
남자가 마스크를 내렸다. 날카로운 턱선과 얇은 입술이 드러났다. 그리고 왼쪽 입꼬리에 있는 작은 흉터.
은서는 숨이 멎었다.
"강민혁?"
"기억하네."
7년 전. 아버지 회사 여름 인턴이었던 그 남자. 은서는 당시 대학생이었고, 민혁은 법학전문대학원생이었다. 도서관에서 우연히 마주쳤던 그날. 커피를 쏟았던 그날.
"왜 이러는 거예요? 당신 아버지 회사 때문에 해고됐다고 해서..."
"해고?"
민혁이 웃음을 터뜨렸다. 그러나 눈은 웃지 않았다.
"내 아버지가 뭐 하시는 분인지 알아?"
은서는 입술을 깨물었다. 기억이 희미했다. 당시 민혁은 자신의 가족에 대해 말한 적이 없었다.
"태산그룹 하청업체 사장이었지. '이었지'가 중요해."
민혁이 소매를 걷어올렸다. 왼쪽 손목 안쪽에 'K.M.H'라는 이니셜 문신이 새겨져 있었다. 그 아래 날짜가 있었다. 2019년 8월 14일.
"이 날 우리 아버지가 돌아가셨어. 태산그룹이 하청 단가를 30% 깎은 지 석 달 만에."
"그건... 아버지 결정이 아니었을 거예요."
"신태산 회장이 직접 서명한 계약서를 봤어."
민혁의 목소리가 낮아졌다. 그는 주머니에서 낡은 사진 한 장을 꺼냈다. 중년 남자가 어린 소년의 어깨에 손을 올린 사진이었다.
"아버지는 빚을 갚으려고 밤낮으로 일하셨어. 심장이 버티질 못했지. 병원비도 못 내고 돌아가셨어."
은서는 할 말을 잃었다.
"미안해요. 진심으로..."
"미안?"
민혁이 사진을 구겼다.
"네 아버지한테 백 번 찾아갔어. 비서실에서 쫓겨났지. 경비한테 맞기도 했고."
그가 은서의 턱을 잡았다. 거친 손가락이 피부에 닿았다.
"그래서 생각했어. 신태산이 가장 아끼는 걸 가져가야겠다고."
"날 죽일 거예요?"
"죽이긴."
민혁이 고개를 저었다.
"너무 쉽지. 네 아버지가 똑같은 고통을 느끼게 해야지. 천천히. 아주 천천히."
은서는 침을 삼켰다. 민혁의 눈빛이 흔들렸다. 분노 뒤에 뭔가 다른 감정이 숨어 있었다.
"근데 이상한 건."
민혁이 손을 떼며 일어났다.
"7년 전 그날이 자꾸 생각나. 도서관에서 네가 웃던 얼굴. 커피 얼룩 닦아주겠다고 우기던 모습."
그는 벽에 기댔다.
"복수하려고 3년을 준비했는데, 막상 널 보니까..."
"뭔데요?"
은서가 물었다. 민혁은 대답하지 않았다. 그는 후드를 다시 눌러썼다.
"일주일. 네 아버지가 내 조건을 들어주면 살려줄게."
"조건이 뭔데요?"
민혁이 문 쪽으로 걸어갔다.
"공개 사과. 그리고 우리 아버지 명예 회복. 언론 앞에서."
"그것뿐이에요?"
"쉽게 생각하지 마. 신태산이 고개 숙이는 걸 본 사람 있어?"
문이 열렸다. 복도에서 차가운 바람이 밀려왔다.
"참, 하나 더."
민혁이 뒤돌아봤다.
"도망칠 생각은 하지 마. 이 건물 밖은 더 위험하니까."
"무슨 소리예요?"
민혁의 입꼬리가 올라갔다.
"날 고용한 사람이 따로 있거든. 그 사람은 네가 살아 돌아가는 걸 원하지 않아."
문이 닫혔다. 자물쇠 소리가 울렸다.
은서는 어둠 속에 홀로 남겨졌다. 형광등이 다시 깜빡였다.
그리고 복도 저편에서 낯선 발소리가 들려오기 시작했다.
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