퀸카의 법칙 - 제1화: 새로운 시작

지민이 먼저 움직였다.

오른손이 원영의 왼쪽 팔목을 잡는 순간, 지민은 이미 몸을 틀고 있었다. 체육관 바닥이 찬 기운을 전해왔다. 누군가의 휴대폰 불빛이 그들의 그림자를 크게 확대시켰다. 심장이 귀를 때렸다. 이건 더 이상 싸움이 아니었다. 이건 전쟁이었다.

"너 진짜 죽을래?"

원영의 목소리는 차갑고 명확했다. 고등학교 3년간 학교를 지배해온 여자의 성대에서 나오는 것치고는 놀랍도록 낮았다. 평소에 그녀는 항상 웃었다. 남자애들 앞에서는 더욱 그랬다. 하지만 지금 체육관에는 남자가 없었다. 오직 여자들뿐이었다. 그리고 여자들만의 규칙이 있었다.

"죽을 것 같은 건 너 아니냐?"

지민이 몸을 날렸다. 원영의 오른쪽 다리를 겨냥했다. 신발을 벗은 발이 원영의 종아리에 닿으려는 순간, 원영의 몸이 굴렀다. 체육관 바닥이 지민의 등과 어깨를 강타했다. 통증이 뒤늦게 올라왔다. 하지만 지민은 몸을 말아 올렸다. 원영이 이미 일어나고 있었다.

그들은 모두 속옷만 입고 있었다. 지난주 월요일, 여자 화장실에서 시작된 이 일이 여기까지 온 것이다. 원영이 지민의 화장대에서 화장품을 훔쳤다. 아니, 훔친 게 아니라 "빌렸다"고 했다. 하지만 지민이 돌려달라고 했을 때 원영은 웃으며 던졌다. 파운데이션 병이 화장실 타일에 깨졌다.

"내가 사줄 게."

그 말이 지민을 화나게 한 게 아니었다. 원영의 표정이 문제였다. 정말로 자신이 뭔가 잘못했다고 생각하지 않는 얼굴. 지민이 "사줄 게"라는 말을 들으며 느낀 건, 자신이 얼마나 하찮게 취급받고 있는지였다.

그 이후로 일은 빠르게 커졌다. 지민이 SNS에 올린 글 하나. 원영이 댓글로 단 말 하나. 그리고 여자들의 입소문. 학교 최고의 퀸카 자리를 놓고 벌어지는 일대일 결투. 정해진 규칙은 간단했다. 서로를 누르는 자가 이기는 것. 그 외에는 아무것도 없었다.

원영이 다시 달려왔다. 지민보다 5센티 크고 3킬로그램 무거운 몸이 날아들었다. 지민은 옆으로 굴렀다. 원영의 팔이 지민의 머리카락을 휩쓸고 지나갔다. 순간적으로 두피에 통증이 흐르고, 몇 가닥이 빠져나갔다. 지민의 눈이 반짝였다.

이제였다.

지민이 일어나는 원영의 다리를 잡았다. 원영의 몸이 중심을 잃었다. 지민은 원영의 팔을 잡아 몸을 꺾었다. 원영의 옆구리가 바닥에 닿았다. 지민은 원영의 등 위에 올라탔다. 원영이 버둥거렸다. 팔이 지민의 팔을 할퀴었다. 가늘게 피가 났다. 하지만 지민은 놓지 않았다.

원영의 얼굴이 타일에 닿으려 하는 순간, 체육관 불이 켜졌다.

갑작스러운 밝음에 모두가 얼었다. 지민의 손이 원영의 목 위에 있었다. 원영의 팔은 지민의 다리에 감겨 있었다. 그리고 그들 뒤에서, 교복을 입은 채 팔짱을 끼고 서 있는 여자가 하나 있었다. 검은 긴머리. 흰 교복. 그리고 지민이 절대로 이 학교에서 다시 보지 못할 거라고 생각했던 얼굴.

"재밌게 놀고 있네."

그 목소리는 지민이 1학년 때 들었던 음성이었다. 2년 전, 퀸카 자리를 차지했던 그 목소리였다. 불가능했다. 그녀는 작년에 자퇴했었다. 그런데 왜.

"유지민, 넌 아직도 모르고 있네."

그 여자가 한 걸음 다가섰다. 체육관 불빛이 그 여자의 얼굴을 비춰주면서, 지민의 몸이 얼었다.

"이 학교의 진짜 퀸카는 따로 있다는 걸."