교도소 516호, 오늘도 평화롭다 - 제1화: 새로운 시작

"야, 그래서 네가 할머니 통장에서 얼마나 뺐는데?"

516호 감방 막내 윤태식이 라면을 후루룩 먹으며 물었다. 대답은 상급자 박진수, 보이스피싱 조직 중간 보스 출신이다.

"3억. 근데 그게 문제가 아니라, 할머니가 경찰서 앞에서 1인 시위를 하셨다고. 피켓에 내 얼굴 박아서."

"미친."

태식이 국물을 뿜었다. 옆 침대의 이강민이 인상을 찌푸렸다.

"야, 더럽게. 내 이불에 튀었잖아."

"형, 근데 형은 왜 들어왔어요?"

"살인."

"...아."

감방 안이 순간 조용해졌다. 강민은 무표정하게 자기 라면을 먹었다. 그는 원래 말이 없었다. 3년 전 사채업자를 우발적으로 죽였고, 지금은 모범수로 지낸다.

"근데 오늘 새로 들어온다며? 516호에."

박진수가 말했다. 교도관이 아침에 귀띔해줬다는 것이다.

"무슨 죄래요?"

"강간."

태식의 얼굴이 굳었다.

"아, 씨... 그건 좀."

감방 안 암묵적 서열이 있다. 살인자가 제일 위, 그다음이 강도, 사기꾼, 마약은 중간쯤. 하지만 성범죄자는... 다르다.

철컥.

문이 열렸다. 교도관이 들어섰고, 그 뒤로 왜소한 남자가 고개를 숙인 채 따라 들어왔다.

"516호 새 식구다. 잘 지내라."

교도관이 나가고 문이 잠겼다. 남자는 여전히 고개를 들지 않았다. 나이는 40대쯤 되어 보였다. 머리는 반백이고, 어깨는 좁았다.

"...최동현입니다."

"앉아."

강민이 짧게 말했다. 동현은 구석 침대에 조심스럽게 앉았다.

"뭐 했어?"

"...강간입니다."

"몇 명?"

"...한 명입니다."

박진수가 코웃음 쳤다.

"한 명? 그것도 못 참아?"

"아니, 그게... 억울합니다."

"뭐?"

동현이 처음으로 고개를 들었다. 눈빛은 진지했다.

"합의였습니다. 근데 나중에 마음 바꿔서 고소했어요. 저는 진짜..."

"닥쳐."

강민의 목소리가 낮게 깔렸다.

"변명은 법정에서 해. 여긴 결과만 있어."

동현은 다시 고개를 숙였다.

그날 저녁, 516호는 묘한 긴장감에 휩싸였다. 저녁 식사 시간, 태식이 동현의 쟁반을 일부러 쳤다. 국이 쏟아졌다.

"아, 미안. 손이 미끄러졌네."

"...괜찮습니다."

동현은 조용히 바닥을 닦았다. 박진수가 낄낄 웃었다.

"야, 최동현. 너 밖에서 뭐 했어? 직업."

"...약사였습니다."

"약사? 그래서 약 빼돌렸냐?"

"아닙니다."

"그럼 뭐해? 약 만들 줄 알아?"

동현이 잠시 망설이다가 고개를 끄덕였다.

"...네. 조금."

박진수의 눈빛이 변했다.

"어떤 약?"

"...여러 가지요."

"마약도?"

"..."

침묵이 대답이었다. 박진수가 강민을 쳐다봤다. 강민은 무표정했지만, 귀는 열려 있었다.

"야, 최동현. 우리 거래 하나 하자."

"무슨 거래요?"

"여기서 네가 편하게 지내게 해줄게. 대신 나중에 나가면, 나랑 일 좀 하자."

"...전 이제 범죄 안 합니다."

"크크, 그래? 그럼 여기서 매일 쟁반 엎어지는 거 감수해야 할 텐데?"

동현의 주먹이 쥐어졌다.

바로 그때, 강민이 입을 열었다.

"진수야."

"네, 형님."

"그만해. 약쟁이 만들지 마."

"...알겠습니다."

박진수가 물러섰다. 하지만 그의 눈빛은 여전히 동현에게 고정되어 있었다.

밤이 깊었다. 516호 모두가 잠든 것처럼 보였다. 하지만 태식은 잠이 오지 않았다. 동현의 코 고는 소리, 박진수의 뒤척임, 강민의 고른 숨소리.

그때였다.

"야."

박진수의 속삭임이 들렸다. 태식은 눈을 감은 채 귀를 기울였다.

"최동현, 자냐?"

"...아뇨."

"나도 약 좀 알아. 밖에서 팔아본 적 있거든."

"..."

"근데 말이야, 진짜 돈 되는 건 새로운 거야. 아무도 모르는 신종. 너 그런 거 만들 수 있어?"

"...왜요?"

"나가면 대박 치자. 너 형량 얼마 남았어?"

"6개월."

"나도 8개월. 비슷하네. 나가서 한탕 하고, 해외 도망가면 돼."

"...전 싫습니다."

"야, 넌 어차피 전과자야. 약사 면허도 날아갔잖아. 뭐 하고 살 건데?"

동현이 대답하지 않았다.

"생각해봐. 제안은 계속 열려 있으니까."

다시 침묵이 흘렀다. 태식은 가슴이 두근거렸다. 이거... 위험한데.

3일이 지났다. 516호는 겉으로는 평화로웠다. 하지만 박진수는 계속 동현을 꼬드겼다. 운동 시간마다, 식사 시간마다.

"야, 필로폰 말고 새로운 거. 환각제 같은 거 만들 수 있냐고."

"..."

"대답 좀 해봐."

"할 수 있습니다."

박진수의 눈이 반짝였다.

"진짜?"

"근데 안 합니다."

"아, 씨..."

그날 밤, 강민이 처음으로 대화에 끼어들었다.

"진수야."

"네, 형님."

"네가 왜 들어왔는지 알아?"

"...보이스피싱이요."

"아니. 멍청해서."

박진수의 얼굴이 붉어졌다.

"형님, 그게 무슨..."

"똑똑한 놈은 안 잡혀. 넌 욕심이 과해서 잡혔어. 여기서 또 욕심부리면, 나가서도 또 들어온다."

"...알겠습니다."

하지만 박진수는 포기하지 않았다. 그는 태식을 불렀다.

"야, 윤태식."

"네, 형."

"너 나가면 뭐 할 거야?"

"...몰라요. 취직이나 해야죠."

"취직? 전과자를 누가 써줘? 나랑 일하자."

"무슨 일인데요?"

"최동현 설득하는 거. 네가 착하게 보이니까, 네가 말하면 마음 열 거 같아."

"...형, 전 싫은데요."

"야, 너 밖에 빚 있잖아. 2천만 원. 그거 어떻게 갚을 건데?"

태식의 얼굴이 굳었다. 박진수가 웃었다.

"도와주면 돈 줄게. 생각해봐."

그날 밤부터 태식은 동현과 대화를 시작했다. 처음엔 어색했지만, 동현은 의외로 말을 잘 들어줬다.

"형, 억울하시겠어요. 합의였는데."

"...응."

"근데 진짜 합의였어요?"

동현이 고개를 들었다. 눈빛이 흔들렸다.

"...모르겠어. 그때 술을 많이 먹어서."

"아..."

"근데 그 여자도 원했던 것 같았어. 분명히. 근데 다음 날 태도가 변했거든."

태식은 더 이상 묻지 않았다.

2주가 지났다. 박진수의 압박은 점점 강해졌다. 그는 이제 노골적으로 동현을 괴롭히기 시작했다. 세면도구를 숨기고, 담요를 빼앗고, 심지어 밥에 침을 뱉기도 했다.

"야, 최동현. 대답 안 하면 계속 이럴 거야."

동현은 참았다. 하지만 그의 눈빛은 점점 어두워졌다.

어느 날 밤, 태식이 잠에서 깼다. 화장실에 가려고 일어났는데, 동현이 구석에서 무언가를 적고 있었다.

"형, 뭐 해요?"

"...아무것도."

하지만 태식은 봤다. 종이에 빼곡히 적힌 화학식. 그리고 맨 위에 적힌 단어.

'신종 환각제 제조법'

태식의 등에 식은땀이 흘렀다.

"형... 설마."

동현이 천천히 고개를 들었다. 그의 눈빛은 더 이상 약하지 않았다.

"윤태식, 너도 한몫 낄래?"