가짜 연인 연기하다 진짜로 빠져버린 우리 - 제1화: 새로운 시작

"어머, 우리 딸 남자친구 정말 잘생겼네!"

엄마의 목소리가 카페 전체에 울려 퍼지는 순간, 나는 옆자리 남자의 손을 꽉 잡았다. 손바닥에서 땀이 배어 나왔다. 이건 실수였다. 분명 실수였다.

"안녕하세요, 어머님."

강민준이 의자에서 일어나 90도로 허리를 숙였다. 완벽했다. 너무 완벽해서 오히려 의심스러울 정도였다. 나는 그의 정장 자락을 살짝 잡아당겼다.

"앉아, 너무 긴장한 것 같은데."

민준이 앉으며 내게 눈웃음을 보냈다. 연기라는 걸 알면서도 심장이 쿵 내려앉았다.

"수아 엄마가 자꾸 선 보라고 해서요. 그래서 급하게..."

"급하게 남자친구를 구했다고?"

민준이 낮은 목소리로 속삭였다. 나는 그의 발등을 밟았다.

엄마는 메뉴판을 펼치며 연신 민준을 훑어봤다. 저 눈빛을 안다. 품평하는 눈빛. 키, 외모, 옷차림, 말투까지 전부 채점 중이다.

"직업이 뭐예요?"

"건축 설계사입니다."

"오, 괜찮네. 집은?"

"강남에 원룸 하나 있습니다."

거짓말이었다. 민준은 회사 기숙사에 산다. 어제 밤 급하게 짠 대본이 머릿속을 스쳐 지나갔다.

엄마가 커피를 한 모금 마시고는 날카롭게 물었다.

"언제부터 만났어요?"

"석 달 됐습니다."

"석 달이나 됐는데 왜 이제 말해?"

나는 민준의 손을 다시 잡았다. 이번엔 그가 내 손을 꽉 쥐었다. 따뜻했다.

"처음엔 장난처럼 시작했거든요. 근데 자꾸 보니까..."

민준이 내 얼굴을 바라봤다. 눈동자에 뭔가 다른 감정이 스쳐 지나간 것 같았다. 착각이겠지.

"자꾸 보니까 진심이 됐습니다."

엄마의 표정이 누그러졌다. 성공이다. 나는 안도의 한숨을 내쉬었다.

"그래, 잘 사귀어. 근데 수아야."

"응?"

"손 좀 놔. 엄마 앞에서 너무 들러붙지 마."

얼굴이 화끈거렸다. 민준이 피식 웃으며 손을 놨다. 손바닥이 시원해지면서 동시에 허전해졌다.

엄마가 자리에서 일어났다.

"어머, 벌써 시간이. 수아 아빠 병원 가야 해서. 민준 씨, 우리 딸 잘 부탁해요."

"열심히 하겠습니다."

민준이 또 90도로 인사했다. 엄마가 만족스러운 표情으로 카페를 나갔다.

문이 닫히자마자 나는 의자에 푹 주저앉았다.

"휴, 끝났다."

"연기 잘하던데?"

민준이 아메리카노를 홀짝이며 말했다. 나는 그를 쳐다봤다.

"너도. 진심이 됐다니, 대본에 없던 건데."

"즉흥 연기지."

민준이 웃었다. 옆 눈가에 잔주름이 잡혔다. 평소엔 무뚝뚝한데 웃으니까 완전히 다른 사람 같았다.

"근데 왜 도와준 거야? 우리 그렇게 친하지도 않잖아."

"같은 팀이니까."

"팀원이면 다 이런 부탁 들어줘?"

민준이 커피잔을 내려놨다. 눈을 똑바로 마주쳤다.

"너니까."

심장이 또 쿵 내려앉았다. 이건 연기가 아니었다. 분명히.

"뭐야, 갑자기."

"농담이야. 너무 진지하게 받아들이지 마."

민준이 자리에서 일어났다. 나는 황급히 그의 팔을 붙잡았다.

"잠깐만."

"왜?"

"다음 주에 우리 집 온다는데."

민준의 눈이 커졌다.

"뭐?"

"엄마가 저녁 먹으러 오래. 아빠도 보고 싶대."

"야, 이서수아. 이건 계약에 없었어."

"제발. 한 번만 더."

나는 두 손을 모았다. 민준이 한숨을 쉬었다.

"조건 있어."

"뭔데?"

"너도 나 도와줘야 해."

"뭘?"

민준이 휴대폰을 꺼내 사진 한 장을 보여줬다. 결혼식 청첩장이었다.

"내 친구 결혼식. 커플로 와야 해."

"그게 무슨..."

"전 여친이 온대. 혼자 가기 싫어."

민준의 목소리가 낮게 깔렸다. 표정이 굳어 있었다.

"알았어. 가자."

"진짜?"

"대신 우리 집 저녁도 오는 거야."

민준이 손을 내밀었다.

"계약 성립."

나는 그의 손을 잡았다. 악수인데도 심장이 뛰었다.

카페를 나서는데 휴대폰이 울렸다. 엄마였다.

"수아야, 민준 씨 정말 괜찮더라. 근데 말이야."

"왜?"

"너 걔 좋아하는 거 맞지?"

"엄마, 무슨 소리야."

"엄만 다 알아. 눈빛 보면 알아."

전화를 끊었다. 옆에서 민준이 물었다.

"뭐래?"

"아무것도 아니야."

거짓말이었다. 엄마 말이 자꾸 머릿속을 맴돌았다.

민준이 걸음을 멈추고 내게 물었다.

"이서수아."

"응?"

"우리 이거..."

그의 다음 말이 궁금했다. 심장이 미친 듯이 뛰었다.

"진짜 연기만 할 수 있을까?"