금기의 부탁 - 제1화: 새로운 시작

"주인님, 정말로 이러셔야만 하는 겁니까?"

아리아의 목소리가 떨렸다. 그녀의 손에 든 은빛 쟁반 위로 각종 도구들이 차가운 빛을 반사했다. 엘리는 침실 한가운데 서서 아리아를 똑바로 바라봤다.

"꺼려지는 거야?"

"그런 게 아니라..."

아리아는 시선을 떨구었다. 5년간 이 저택에서 메이드로 일하며 수많은 귀족들의 은밀한 취향을 목격했지만, 지금 이 순간만큼은 달랐다. 엘리의 신체는 그 어떤 귀족보다 압도적이었다. 허벅지까지 늘어진 그것의 무게감은 옷 위로도 명확했고, 아래로 축 처진 주머니는 마치 두 개의 작은 멜론 같았다.

"내가 명령하는 게 아니야. 부탁하는 거지."

엘리가 한 걸음 다가왔다. 그녀의 향수 냄새가 코끝을 스쳤다. 라벤더와 무언가 더 진한 것이 섞인.

"왜 하필 저한테..."

"네가 제일 잘하잖아. 백작 저택에서 온 그 남자, 기억해? 네 손길 한 번에 울음을 터뜨렸다던데."

아리아의 뺨이 붉어졌다. 그 소문이 여기까지 들렸다니. 그녀는 쟁반을 침대 옆 테이블에 내려놓고 장갑을 끼기 시작했다. 가죽 장갑이 손목까지 조여지는 소리가 고요한 방 안에 울렸다.

"도구는 어떤 걸 원하십니까?"

"네가 고르는 걸로."

엘리는 침대 가장자리에 걸터앉았다. 드레스 자락이 흘러내리며 허벅지가 드러났다. 아리아는 쟁반 위를 천천히 살폈다. 가죽 끈, 깃털, 얼음 집게, 작은 바늘들... 각각이 특정한 용도를 가진 것들이었다.

"처음엔 가볍게 시작하겠습니다."

아리아가 깃털을 집어 들었다. 타조 깃털이었다. 부드럽지만 끝이 뾰족했다. 그녀는 무릎을 꿇고 엘리 앞으로 다가갔다. 엘리의 숨소리가 미세하게 거칠어졌다.

"긴장하시는 겁니까?"

"...아니."

거짓말이었다. 엘리의 손이 침대 시트를 움켜쥐고 있었다. 아리아는 깃털 끝을 천천히 움직였다. 옷감 위로, 그 윤곽을 따라. 엘리의 어깨가 움찔했다.

"주인님의 것은 정말..."

"말 그만해."

엘리가 눈을 감았다. 아리아는 깃털의 움직임을 멈추지 않았다. 둥근 부분을 원을 그리듯 쓸어내렸다. 옷감 너머로 전해지는 미세한 떨림이 손끝으로 느껴졌다.

"더 세게 해야 할까요?"

"...응."

대답이 나오기까지 3초가 걸렸다. 아리아는 깃털을 내려놓고 가죽 끈을 집어 들었다. 부드럽지만 단단한 소가죽이었다. 그녀는 끈을 손에 감고 엘리를 올려다봤다.

"옷을 벗으셔야 합니다."

"...알아."

엘리가 천천히 일어섰다. 드레스의 단추를 하나씩 풀기 시작했다. 첫 번째, 두 번째, 세 번째... 아리아는 시선을 고정한 채 숨을 참았다. 드레스가 바닥에 떨어졌다. 그리고 그 압도적인 존재감이 완전히 드러났다.

"이제... 어떻게 하실 건가요?"

엘리의 목소리가 떨렸다. 아리아는 가죽 끈을 팽팽하게 당겼다. 딱, 소리가 났다. 엘리가 움찔했다.

"제가 주도권을 가져도 되겠습니까?"

"...그래."

아리아는 천천히 일어나 엘리 뒤로 돌아갔다. 가죽 끈을 엘리의 목에 가볍게 걸쳤다. 조이지 않았다. 그저 존재감만 느끼게.

"주인님, 한 가지 약속하세요."

"뭔데?"

"아프면 바로 말씀하셔야 합니다. 제가 조절할 수 없을 만큼 흥분하시면 안 됩니다."

엘리가 고개를 끄덕였다. 아리아는 가죽 끈을 천천히 아래로 내렸다. 등뼈를 따라, 허리를 지나, 더 아래로. 엘리의 숨소리가 점점 거칠어졌다.

"주인님."

"...응?"

"정말로 각오되신 겁니까? 제 손에 맡기시면, 저는 멈추지 않습니다."

아리아의 목소리가 차갑게 식었다. 가죽 끈이 목표 지점에 닿았다. 엘리의 온몸이 긴장으로 굳었다.

"시작해."

그 순간, 아리아의 손이 움직였다. 가죽 끈이 조여지기 시작했고—