"야, 저기 서한결 아니야?"
교문 앞에서 누군가 속삭이는 소리가 들렸다.
한세아는 고개를 들었다. 교문 한복판, 아침 햇살 아래 서 있는 남자애 한 명. 그 앞엔 교복 치마를 입은 여학생이 떨리는 목소리로 뭔가를 말하고 있었다.
"저, 저기... 오빠 번호 좀..."
서한결은 대답 없이 그냥 걸었다. 여학생의 손을 스쳐 지나가며 눈길 한 번 안 주고.
'역시 싸가지없네.'
세아는 한숨을 쉬며 교문을 통과했다. 중학교 3년 내내 저런 식이었다. 한결이랑 같은 동네에 산다는 이유만으로 '서한결 소꿉친구'라는 꼬리표가 붙었고, 덕분에 친구 사귀기는 물 건너갔다.
'고등학교는 달라질 거야.'
세아는 주먹을 꽉 쥐었다. 오늘부터 새 출발이다. 한결이랑 엮이지 않고, 평범하게 친구 만들고, 평범하게 학교생활 하는 거.
그때였다.
"크윽..."
학교 옆 골목에서 신음 소리가 들렸다. 세아는 걸음을 멈췄다. 골목 안쪽, 우리 학교 교복을 입은 남학생이 담배를 손에 들고 서 있었다. 연기가 피어올랐다.
세아의 눈이 커졌다.
'양아치?'
남학생이 고개를 돌렸다. 눈이 마주쳤다. 세아는 홱 몸을 돌려 뛰기 시작했다.
"아, 잠깐! 이거 내 거 아니..."
뒤에서 황급한 목소리가 들렸지만 세아는 멈추지 않았다. 오지랖 부릴 생각 없다. 저런 애랑 엮이면 고등학교 생활도 끝이다.
교실에 도착했을 때 세아는 숨이 차올랐다.
"어? 너 한세아 맞지?"
옆자리 여학생이 말을 걸었다. 세아는 고개를 끄덕였다.
"나 박지민! 우리 같은 중학교 아니었어? 반갑다!"
"어, 응. 반가워."
드디어 친구를 사귈 수 있을까. 세아는 조심스럽게 미소 지었다.
"근데 너 서한결이랑 소꿉친구라며? 대박..."
미소가 굳었다.
***
2교시가 끝나고 이동수업 시간.
세아는 교과서를 들고 복도를 걸었다. 앞서 가던 남학생들이 장난치며 뛰어다녔다.
"야, 이거 받아!"
"어!"
탁구공만 한 지우개가 세아 앞을 스쳤다. 세아는 피하려다 발이 꼬였다.
"으악!"
무릎이 바닥에 쿵 부딪혔다. 손바닥도 찍 소리를 내며 복도 타일에 닿았다. 따끔했다.
"미안! 괜찮아?"
남학생이 다가왔지만 세아는 손을 저었다.
"괜찮아..."
무릎을 보니 피가 배어 나왔다. 손바닥도 벗겨졌다.
'보건실 가야겠다.'
세아는 절뚝이며 보건실로 향했다. 문을 열자 하얀 커튼이 드리워진 침대 하나가 보였다. 보건 선생님은 안 계셨다.
"선생님?"
대답이 없었다. 세아는 구급함을 찾으려 했다. 그때 커튼 뒤에서 바스락 소리가 났다.
침대에 누워 있던 누군가가 몸을 일으켰다. 헝클어진 머리, 풀린 넥타이. 그리고 눈이 마주쳤다.
세아의 입이 떡 벌어졌다.
'아까 그 양아치?!'
남학생도 눈을 동그랗게 떴다.
"너... 아까 그 애?"
"나, 나 먼저 왔으니까 먼저 치료받을게."
세아는 황급히 구급함을 뒤졌다. 남학생이 침대에서 내려왔다.
"잠깐, 아까 그거 오해야. 담배 내 거 아니라 주웠..."
"관심 없어."
"야, 진짜라니까! 나 그런 거 안 해. 진짜로."
목소리가 절박했다. 세아는 흘끔 쳐다봤다. 남학생은 손을 내밀었다.
"소독약 내가 발라줄게. 네가 하면 제대로 안 될 거 같은데."
"...괜찮아."
"아니, 괜찮지 않아. 피 나잖아."
남학생이 세아 손에서 솜을 낚아챘다. 그리곤 무릎 앞에 쪼그려 앉았다.
"아프면 말해."
소독약을 묻힌 솜이 상처에 닿았다. 따끔했지만 참을 만했다. 남학생의 손놀림이 의외로 조심스러웠다.
"...이름이 뭐야?"
"백도화."
"...꽃 이름?"
"응. 부모님이 꽃 좋아하셔서."
백도화는 반창고를 붙이며 말했다.
"너는?"
"한세아."
"같은 반이네. 아까 출석부에서 봤어."
세아는 멍하니 백도화를 내려다봤다. 담배 피우던 양아치 같았는데, 이렇게 보니 그냥... 평범한 남학생 같았다.
"진짜 담배 내 거 아니야. 선배가 떨어뜨린 거 주웠는데 네가 나타나서..."
"알았어, 알았어."
세아는 손을 저었다. 백도화가 씩 웃었다.
"믿어줘서 고마워. 나 진짜 그런 애 아니거든."
그때 보건실 문이 열렸다.
"한세아?"
익숙한 목소리. 세아는 고개를 돌렸다.
서한결이 문 앞에 서 있었다. 그의 시선이 세아에게서 백도화에게로 옮겨갔다.
그리고 표정이 차갑게 굳었다.
"뭐 하는 거야, 너희?"
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