제1화
"물이 뜨거우신가요, 전하?"
나는 손등으로 욕조 물을 살짝 건드렸다. 수증기가 피어오르는 대리석 욕실에서 황녀 알리시아는 눈을 감고 편안하게 기대어 있었다. 젖은 은발이 어깨를 타고 흘러내렸고, 그녀의 몸은 물 위로 반쯤 드러나 있었다.
"딱 좋아. 오늘 회의가 길었거든."
알리시아는 나른하게 대답했다. 나는 고개를 숙이며 수건을 집어 들었다. 3년 전부터 황녀의 시녀로 일해왔지만, 이 시간만큼은 여전히 긴장됐다. 아니, 긴장보다는... 다른 감정이었다.
"등 좀 밀어줄래?"
"예, 전하."
나는 욕조 가장자리에 무릎을 꿇고 앉았다. 수건을 적셔 그녀의 등을 문지르기 시작했다. 매끄러운 피부가 손끝에 닿았다. 알리시아는 작은 한숨을 내쉬었다.
"네가 없었으면 어떻게 살았을까."
"과찬이십니다."
"아니야. 진심이야."
그녀가 고개를 살짝 돌렸다. 보랏빛 눈동자가 나를 바라봤다. 나는 시선을 피했다.
물속에서 그녀의 다리가 살짝 벌어졌다. 수면 아래로 희미하게 보이는 것이 있었다. 황실의 비밀. 알리시아 황녀는 태어날 때부터 남성의 것을 가지고 있었다. 그것도 보통이 아닌, 크고 위압적인.
나는 수건을 꽉 움켜쥐었다.
"어깨도 좀."
"...예."
나는 자리를 옮겨 그녀의 어깨에 손을 얹었다. 근육이 단단했다. 검술 훈련을 게을리하지 않는 결과였다. 손가락으로 천천히 주물렀다.
"거기, 좋아."
알리시아가 눈을 감고 중얼거렸다. 나는 호흡을 가다듬었다. 손이 떨렸다. 아니, 온몸이 떨렸다.
"전하."
"응?"
"물 좀 더 받아드릴까요?"
"아니, 괜찮아. 이제 거의 다 씻었어."
그녀가 몸을 일으켰다. 물이 철썩거리며 쏟아졌다. 드러난 몸. 완벽한 곡선. 그리고 그 아래로... 축 늘어진 주머니가 보였다. 크고 무거워 보이는 두 개의 육구가 그 안에 들어 있었다.
나는 침을 삼켰다.
"수건 좀."
"예."
나는 큰 수건을 펼쳐 들었다. 알리시아가 욕조에서 나왔다. 물기가 뚝뚝 떨어졌다. 나는 그녀의 몸을 수건으로 감쌌다.
"고마워."
그녀가 미소 지었다. 순진하고 맑은 미소. 나를 완전히 믿는 표정.
나는 뒤로 물러섰다. 가슴이 두근거렸다. 손에 든 작은 가위가 차가웠다. 아까부터 앞치마 주머니에 넣어두었던 것.
"그런데 말이야."
알리시아가 수건으로 머리를 말리며 말했다.
"요즘 네가 좀 이상해. 무슨 일 있어?"
"...아닙니다."
"거짓말. 표정 보면 알아."
그녀가 다가왔다. 젖은 머리카락에서 물방울이 떨어졌다. 나는 뒤로 한 걸음 물러섰다.
"전하, 저는..."
"말해봐. 우리 사이잖아."
우리 사이. 나는 고개를 떨어뜨렸다. 그래, 우리 사이. 주인과 시녀. 그 이상도 이하도 아닌.
"몸이 좀 안 좋으신 것 같습니다."
나는 거짓말을 했다.
"그래? 어디가?"
"하체가... 붓는 것 같습니다."
알리시아가 눈썹을 찌푸렸다. 그녀는 아래를 내려다봤다. 수건 사이로 드러난 그것. 주머니가 평소보다 더 팽팽해 보였다.
"음, 그런가? 오늘 좀 답답하긴 했어."
"제가 마사지를 해드리겠습니다."
"뭐? 거기를?"
"예. 혈액순환에 도움이 됩니다."
나는 최대한 담담하게 말했다. 알리시아는 잠시 망설이다가 고개를 끄덕였다.
"그럼... 부탁할게."
그녀가 의자에 앉았다. 수건을 살짝 벌렸다. 완전히 드러난 하체. 굵은 자루와 그 아래 축 늘어진 주머니. 핏줄이 선명하게 보였다.
나는 무릎을 꿇었다. 손이 떨렸다. 주머니에 손을 얹었다. 따뜻하고 부드러웠다. 안에서 두 개의 육구가 움직이는 게 느껴졌다.
"아..."
알리시아가 작은 신음을 냈다. 나는 손가락으로 천천히 주물렀다. 주머니가 손안에서 출렁거렸다.
"이상하게... 기분이 좋네."
그녀의 목소리가 나른해졌다. 위쪽의 자루가 서서히 딱딱해지기 시작했다. 혈관이 불거졌다.
나는 앞치마에서 가위를 꺼냈다.
작고 날카로운 의료용 가위. 손잡이를 꽉 쥐었다. 알리시아는 눈을 감고 있었다. 완전히 무방비한 상태.
"전하."
"응...?"
"사랑합니다."
칼날이 주머니 피부에 닿았다. 차갑고 날카로운 감촉. 알리시아의 눈이 번쩍 떠졌다.
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