거울이 깨지는 순간, 세상이 뒤집혔다.
린은 손가락으로 유리 조각을 밀어냈다. 반사면에 비친 자신의 얼굴—검은 눈동자, 창백한 피부, 입가의 미세한 떨림. 그것이 자신이라는 게 싫었다. 손가락에 핏물이 맺혔다. 따뜻했다. 너무 따뜻했다. 그 온기가 싫었다.
"또 깼어?"
방문 밖에서 아버지의 목소리가 들렸다. 린은 거울 조각들을 발로 치웠다. 나이 열여섯. 검은 마법사 집단 '그림자'의 후계자. 그런데 왜 자꾸 자신이 아닌 것처럼 느껴졌을까.
문이 열렸다. 아버지 카인은 회색 관복을 입은 채 들어왔다. 얼굴은 린과 똑같았지만, 눈은 달랐다. 그의 눈에는 확신이 있었다.
"거울을 보지 말았어야지."
"전 거울을 안 봤어요."
린의 말이 거짓이었다. 그는 알았다. 마법사인 그는 거짓의 냄새를 맡을 수 있었다. 하지만 아무것도 말하지 않았다. 대신 창밖을 바라봤다.
"내일이 의식이다. 넌 완성된다."
완성된다. 그 단어가 자꾸 걸렸다. 린은 자신이 '미완성'이라는 걸 알고 있었다. 열두 살 때부터 그림자의 마법을 배웠다. 사람을 죽이는 법. 영혼을 빨아들이는 법. 고통을 증폭시키는 법. 모든 것을 배웠다. 하지만 뭔가가 항상 부족했다. 어두움을 온전히 받아들이지 못하는 부분이 있었다.
아버지가 나가자, 린은 화장대 밑에 숨겨둔 상자를 꺼냈다. 그 안에는 낡은 편지들이 있었다. 십 년 전 아버지가 버린 여자에게서 온 편지들. 그 여자의 이름은 레이나. 린의 어머니였다.
*'내 딸은 밝아야 한다. 어둠 속에서도 등불처럼 밝아야 한다.'*
그 글씨를 보면 가슴이 철렁했다. 그 여자는 린을 알지 못했다. 만난 적도 없었다. 아버지가 태어나자마자 데려갔으니까. 하지만 편지의 글씨에는 뭔가가 있었다. 따뜻함. 린이 평생 느껴본 적 없는 것.
침대에 누웠다. 천장은 검은색이었다. 창밖의 도시도 검은색이었다. 그림자의 영토. 모든 게 검었다. 그래서 린도 검어야 했다. 검은 마법사. 검은 눈동자. 검은 옷. 검은 생각.
그런데 정말로 자신이 검은 걸까?
의식 전날 밤, 린은 처음으로 거울을 향해 마법을 썼다. 아버지가 절대 금지한 마법. 자신의 영혼을 들여다보는 마법.
거울이 흐려졌다. 검은 안개가 소용돌이쳤다. 그리고 그 안에서 무언가가 떠올랐다.
밝은 눈동자. 웃음. 누군가의 손을 잡은 따뜻한 손가락. 그리고—
"안 돼!"
린의 비명과 함께 거울이 폭발했다. 벽에 균열이 생겼다. 창문의 유리가 산산조각 났다. 방 전체가 진동했다.
복도에서 발소리가 들렸다. 아버지가 달려왔다. 하지만 린은 더 이상 자신을 통제할 수 없었다. 가슴 속의 무언가가 깨어나고 있었다. 자신이 아닌 것. 어둠이 거부하는 것. 그 여자의 피. 그 여자의 웃음. 그 여자의—
문이 열렸다. 아버지의 얼굴이 창백해졌다.
"넌... 설마 깨어난 거야?"
방 안의 어둠이 일렁였다. 검은 안개가 린의 몸을 감싸기 시작했다. 통제 불능. 마법이 폭주했다. 린의 손가락에서 검은 불길이 피어올랐다.
"멈춰! 린, 멈춰!"
아버지가 마법을 펼쳤다. 결박의 주문. 하지만 그것도 통과했다. 린의 힘이 더 컸다. 아니, 이건 린의 힘이 아니었다.
거울 조각에 비친 자신의 모습을 봤다. 눈동자가 검은색에서 밝은 금색으로 변하고 있었다.
그 순간, 현관에서 누군가 들어오는 소리가 났다. 낮고 차분한 발걸음. 그리고—
"사건 신고를 받았습니다."
여자의 목소리였다. 린은 몸을 굳혔다. 그 목소리가... 어디서 들었던 것 같은데, 정확히 어디였는지 알 수 없었다. 마치 기억 속 깊은 곳에서 울려나오는 것처럼.
방 문이 열렸다. 검은 정장의 여자가 서 있었다. 얼굴은 린과 놀라울 정도로 닮아 있었고, 눈동자는 같은 금색이었다.
"안녕, 딸."
그 여자가 미소를 지었다. 아버지의 얼굴이 완전히 망가졌다. 그리고 린은 깨달았다. 이건 아버지가 계획한 게 아니었다.
"넌... 넌 죽었어야 했어."
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