핑크색 우주복의 소녀 - 제1화: 새로운 시작

모래사막이 하늘이 되는 순간, 세상이 뒤집혔다.

불시착한 우주선의 파편이 검은 연기를 뿜으며 무인도의 백사장을 갈라놓았다. 짠내와 타는 금속 냄새가 뒤섞여 코를 찔렀다. 핑크색 우주복을 입은 소녀가 모래밭에서 몸을 일으켜 세웠다. 헬멧 안의 얼굴은 열여섯, 아니 어쩌면 그보다 더 어려 보였다. 하지만 눈빛은 차갑고 결연했다.

"시스템 손상도 분석," 소녀가 중얼거렸다. 목소리는 메탈릭하게 울렸다. 헬멧 내부에 홀로그래픽 디스플레이가 떠올랐다. 빨간 경고음이 울렸다. 그녀는 한 손으로 그것을 무시하듯 휘젓어 닫았다. "귀찮아."

우주선의 잔해 사이를 재빠르게 누볐다. 발걸음마다 모래가 '시익' 소리를 냈다. 그녀의 손가락이 어떤 금속 상자에 닿았다. 상자는 여전히 따뜻했다. 그녀는 서슴없이 열었다.

"바이오 스캔 칩. 완벽해." 입꼬리가 올라갔다. 어딘가 비정상적인 미소였다.

갑자기 모래언덕 뒤에서 움직임이 포착됐다. 소녀의 몸이 한순간에 경직됐다. 헬멧의 센서가 울렸다. 뭔가가 있었다. 크고, 빠르고, 살아있는 뭔가가.

"뭐지?" 소녀가 중얼거렸다.

모래언덕을 넘어 나타난 것은 사람이었다. 헐벗은 남자였다. 피부는 햇빛에 타 거의 검정색에 가까웠다. 눈은 광기로 빛났다. 그의 입에서 나온 음성은 거칠고 부스러졌다.

"뭐... 뭔가?"

소녀의 핑크색 우주복은 그에게 환상처럼 보였나보다. 남자는 비틀거리며 걸어왔다. 손을 뻗었다.

"제발... 도와... 도와줘..."

소녀는 한 발 물러섰다. 그 남자의 눈을 정확히 응시했다. 그리고 천천히, 아주 천천히 입을 열었다.

"당신은 이곳에 얼마나 있었어요?"

남자가 멈췄다. 소녀의 목소리에서 나오는 이상한 억양—마치 이 세상 사람이 아닌 것처럼. 그의 눈이 흔들렸다.

"그... 그게 뭐하는... 며칠? 한 달? 모르겠어. 배가..." 남자가 다시 손을 뻗었다.

소녀는 움직이지 않았다. 대신 자신의 손목을 들어올렸다. 거기에서 빛이 나왔다. 파란색 홀로그래픽 데이터가 나타났다. 남자의 얼굴을 스캔했다. 정보가 떠올랐다.

소녀의 얼굴이 창백해졌다.

"불가능해. 당신은..." 그녀의 목소리가 떨렸다. 처음으로. "당신은 2087년... 아니, 더 이전의..."

남자가 그녀에게 닿으려는 순간, 하늘에서 빛이 내려왔다. 불타는 운석처럼 붉은 섬광이 모래사장을 비췄다. 또 다른 우주선이었다. 하지만 그것은 분명히 다른 종류였다. 더 크고, 더 검고, 더 위협적이었다.

착륙음이 울렸다. 모래가 하늘로 솟아올랐다.

그 우주선의 해치가 열렸다.

"소녀를 찾으셨습니다, 사령관님." 목소리가 울렸다. 그것은 인간의 목소리가 아니었다. "시간이 없습니다. 그 시간대의 인간이 이미..."

사령관이라고 불린 것이 내려왔다. 그것의 모습을 본 순간, 핑크색 우주복의 소녀는 천천히 뒷발을 디디며 물러섰다.

"당신... 당신이 날 죽이려고 온 거야?" 소녀가 중얼거렸다.

사령관은 웃었다. 웃음이 전자음처럼 울렸다.

"죽이려고? 아니다, 딸아. 넌 돌아와야 한다. 넌 절대 여기 있으면 안 돼. 역사가 붕괴된다."

소녀는 바이오 스캔 칩을 움켜쥐었다. 남자는 여전히 서 있었다. 혼란스러운 눈으로. 소녀는 결정했다. 칩을 입으로 집어넣고, 헬멧의 내부 장치에 깨물어 물렸다.

"미안해요, 아버지. 난 갈 수 없어." 손가락이 홀로그래픽 패널을 누르고 있었다. "이미 너무 많이 안 것 같아."

사령관이 움직였다.

하지만 너무 늦었다.

폭발이 모래사장을 삼켰다.