국어 시간이었다.
김준호는 교실 뒤 창가 자리에서 손가락으로 책상을 두드리고 있었다. 선생님의 목소리는 배경음악처럼 흘러갔다. 시험 일주일 전, 성적표 앞에 떠오를 '3'의 자리를 채울 가능성은 없었다. 평범함이 유일한 특기인 그였다.
그 순간이었다.
세상이 돌아가는 소리가 들렸다. 아니, 돌아가는 게 아니라 멈추는 소리였다. 시간이 흐르는 것처럼 들리던 모든 것이 정지했다. 선생님의 입술이 반쯤 벌어진 채 움직이지 않았다. 옆자리 여학생의 손가락은 공중에 멈춰 있었다. 준호의 심장은 격렬하게 뛰었다.
"뭐야, 이게?"
입이 저절로 나왔다. 하지만 그의 입술은 움직이지 않았다. 누군가 다른 목소리가 그의 입에서 나왔다. 낮고 굵은 목소리. 절대 자신의 음성이 아니었다.
준호는 손을 들어 얼굴을 만졌다. 같은 얼굴이었다. 같은 손이었다. 하지만 감각이 다른 사람의 것처럼 느껴졌다. 마치 자신의 몸이 남의 집 같았다.
"깨어났군."
책상이 폭발했다. 아니, 교실 전체가 폭발했다. 하얀 빛이 눈을 삼켰고, 준호는 비명을 질렀다. 자신의 비명이 아니라 그 낮은 목소리의 비명이었다.
눈을 떴을 때, 그는 더 이상 교실에 있지 않았다.
돌과 자갈로 이루어진 광장 위에 무릎을 꿇고 있었다. 하늘은 검은색이었다. 두 개의 달이 떠 있었다. 한 개는 붉은색, 한 개는 푸른색이었다. 공기는 황산처럼 따가웠다. 숨을 들이마시자마자 폐가 타는 듯했다.
"저것을 봐."
그 목소리가 다시 나왔다. 이번에는 자신도 움직일 수 있었다. 준호는 고개를 들었다.
거대한 석상 위에 선 사람들이 보였다. 수백 명이었다. 모두 이상한 복장을 하고 있었다. 검은 로브에 금색 문장이 수놓여 있었다. 그들의 눈이 준호를 향했다. 일제히.
"소환 의식이 성공했습니다, 대마법사님!"
한 사람이 소리쳤다. 목소리에는 환희가 가득했다.
"우리의 영웅이 돌아왔습니다!"
"영웅? 아, 잠깐…"
준호가 입을 열려 했을 때, 그 낮은 목소리가 다시 그를 제압했다.
"침묵해."
준호는 자신의 입이 다물어지는 것을 느꼈다. 자신이 움직이는 게 아니었다. 마치 꼭두각시 같았다. 누군가 자신의 몸 안에서 줄을 당기고 있었다.
"천 년을 기다렸다."
그 목소리가 중얼거렸다. 준호의 입에서 나오는 소리지만, 분명 다른 누군가의 생각이었다.
"용사여, 돌아오신 것을 환영합니다!"
석상 위의 대마법사라는 자가 팔을 벌렸다. 그의 뒤로 거대한 마법진이 떠올랐다. 파란색 빛이 준호를 향해 폭주했다.
그 순간, 준호는 깨달았다. 자신은 여기 있지 않다는 것을. 자신의 몸이 여기 있을 뿐, 자신은 어딘가 다른 곳에 갇혀 있다는 것을.
"너… 넌 누구야?"
준호가 마지막으로 던진 질문이었다. 그의 입술이 움직였다. 하지만 나온 건 그 낮은 목소리였다.
"나? 나는 이 세계의 암흑의 제왕이었던 자이고, 넌…"
그 목소리가 멈췄다. 마법진의 빛이 준호의 가슴에 닿으려 하는 찰나, 석상 뒤에서 무언가가 날아왔다. 검은 화살이었다. 마법진을 관통했다.
"불가능하다. 저 자는 죽었어야 한다!"
대마법사가 비명을 질렀다. 그리고 모든 것이 혼란에 빠졌다. 석상 위의 수백 명이 일제히 움직였다. 마법이 폭발했다. 불이 하늘을 태웠다.
그 순간, 준호의 뒤에서 천천히 발걸음이 들렸다. 부츠가 자갈을 밟는 소리였다. 차르르르.
"드디어 찾았다, 형."
그 목소리는 여성이었다. 낮고 차가웠다. 그리고 준호는 알아챘다. 그 목소리가 자신의 몸 안의 낮은 목소리와 같은 톤이라는 것을.
준호가 천천히 돌아섰다. 자신의 의지가 아니라 그 낮은 목소리의 의지로.
여성이 서 있었다. 검은 갑옷을 입고 있었고, 얼굴은 후드 아래 가려져 있었다. 손에는 검은 활이 들려 있었다. 그녀의 눈이 준호를 바라봤다.
"당신이 소환된 지 정확히 10초가 되던 순간, 이미 당신의 진짜 정체를 알았어."
후드가 내려갔다. 얼굴이 드러났다. 그것은 준호의 얼굴이었다. 아니, 정확히는 준호가 여자였다면 이럴 얼굴이었을 것 같은 얼굴이었다.
"당신은 소환된 게 아니야. 이식된 거야."
여성이 검을 뽑으며 말했다.
"그리고 당신 안에 있는 그 목소리는, 내가 죽인 지 천 년인 그 남자가 아니라…"
그녀의 검이 준호의 목을 향했다.
"내 쌍둥이 형이다."
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