검은 눈동자의 각성 - 제1화: 새로운 시작

교실 뒤편 창고 같은 교실. 햇빛이 들지 않는 곳에서 서은은 또 다시 무릎을 꿇었다.

"이거 봤어? SNS에 은이 사진 올렸는데 진짜 웃겨."

손가락이 그녀의 뺨을 튕겼다. 휴지통에서 건진 종이 조각이 얼굴에 붙었다. 한 달 전부터 시작된 일이었다. 학생회장 최민지가 중심이 된 여덟 명. 그들은 서은을 공기 취급했다가 어느 날부터 목표물로 바꿨다. 이유는 없었다. 그냥 "재미있어서"였다.

"말해봐. 너 왜 이렇게 못생겼어?"

서은은 입술을 깨물었다. 답하지 않으면 더했다. 답하면 더했다. 그래서 입을 다물었다. 침이 목구멍을 타고 내려갔다. 손가락이 그녀의 머리를 헝클어놨다. 또 다른 손이 책가방을 걷어찼다. 교과서와 노트가 바닥에 흩어졌다.

"이거 봐. 울었네?"

아니었다. 눈물은 나오지 않았다. 몇 달 전부터 눈물이 나오지 않았다. 대신 가슴 속에서 뭔가 자라고 있었다. 검은 것. 차가운 것.

"내일도 올 거지?"

최민지의 목소리였다. 그 목소리를 들을 때마다 서은의 가슴 속 검은 것이 커졌다. 이번엔 다르게 느껴졌다. 뜨거웠다.

"네."

그렇게 대답했다. 그리고 그 순간, 세상이 변했다.

서은이 고개를 들었을 때, 그녀의 눈동자는 검게 변해 있었다. 동공이 아니라 눈 전체가 검은색이었다. 최민지는 웃음을 멈췄다. 여덟 명이 모두 멈췄다.

"뭐… 뭐야?"

최민지가 한 발 물러섰다. 서은은 천천히 일어섰다. 몸이 가벼웠다. 아니, 몸이 아니었다. 영혼이 가벼워졌다. 마치 무거운 짐을 내려놓은 것처럼.

"안녕."

목소리가 낮아졌다. 자기 목소리가 아닌 것 같았다.

그 순간 최민지의 얼굴에 멍이 들었다. 서은의 손이 움직인 것을 아무도 보지 못했다. 최민지가 비명을 지르며 넘어졌다.

"어? 어어어?!"

다른 아이들이 도망치려 했다. 문이 닫혔다. 아무도 닫지 않았는데. 서은의 손가락이 움직였고 문이 닫혔다.

"왜 도망쳐? 우리 재미있는 시간인데."

서은의 입에서 웃음이 나왔다. 자신의 웃음이 아닌 것처럼 들렸다. 마치 누군가 다른 존재가 그 몸을 빌려 웃는 것처럼. 한 아이가 창문을 향해 달렸다. 유리가 깨졌다. 그 아이는 깨진 유리를 맞았다. 비명이 터져 나왔다.

서은은 멈출 수 없었다. 검은 눈동자가 하나하나를 향했다. 그들의 비명소리가 음악처럼 들렸다. 이상했다. 이것이 기쁨이라는 건가? 이것이 복수라는 건가?

손가락이 또 움직였다. 무언가를 부수고 싶었다. 모두를 부수고 싶었다. 최민지뿐만 아니라. 이 학교 전체를. 이 도시 전체를.

"멈춰."

목소리가 들렸다. 자신의 목소리가 아니라 내부에서 나오는 목소리였다. 검은 눈동자가 흔들렸다.

'내가… 뭐 하는 거야?'

그 순간 교실 천장이 내려앉았다. 먼지가 피어올랐다. 서은은 본능적으로 손을 들었고, 떨어지는 콘크리트가 공중에서 멈췄다.

"이게… 뭐야?"

손을 내렸다. 콘크리트가 떨어졌다. 다시 들었다. 떨어지는 속도가 느려졌다. 그리고 그 순간, 교실 입구에서 누군가 나타났다.

회색 교복을 입은 여학생. 서은이 본 적 있는 얼굴이었다. 3학년 선배. 하지만 지금 그 선배의 눈도 검은색이었다.

"안녕, 후배. 나도 너처럼 된 지 3년 됐어."

선배가 웃었다. 그 웃음은 인간적이지 않았다.

"근데 넌… 왜 이렇게 빨리 폭주해?"