이준호는 커피를 마시지 않았다. 손가락으로 찬 유리잔을 누르고 있었다.
회의실 맞은편, 아버지 옆에 앉은 여자를 보기 위해서였다. 서른 즈음의 나이, 검은 정장에 머리를 묶은 모습. 어디선가 본 얼굴 같은데, 그게 문제였다. 이준호는 모르는 사람을 싫어했다. 특히 자신의 회사에 대해 뭔가를 알고 있는 모르는 사람을.
"준호, 이분이 우리 회사를 인수하려고 하시는 분이야."
아버지의 목소리가 어색했다. 아버지가 누군가를 소개할 때 그렇게 말한 적이 없었다. '우리 회사'가 아니라 '당신의 회사'라고 했어야 맞다. 이준호가 1년 뒤 인수할 회사니까.
"인수?"
이준호가 웃음이 나왔다. 진짜 웃음이 아니라, 그 웃음을 지을 때 나는 소리. 마치 누군가 장난을 치는 거 같은데, 아무도 웃지 않았다.
"최수진 대표입니다."
여자가 손을 내밀었다. 손가락이 길었다. 손톱은 색칠하지 않았다. 이준호는 손을 잡지 않았다.
"최수진?"
어디서 들었나. 그 이름.
"알았어도 몰라도 상관없어. 네 회사는 이미 우리 손에 들어갈 준비가 돼 있다."
최수진이 태블릿을 펼쳤다. 화면에 떠오른 것은 JH그룹의 지분 내역. 그리고 그 옆에는 '최수진 명의 30.2%'라고 적혀 있었다.
이준호의 손가락이 커피잔을 놨다.
"거짓말이지."
"거짓말이면 좋겠네요."
최수진이 말했다. 목소리가 차가웠다. 마치 얼음물을 마신 후 내쉬는 숨처럼.
"지난 3년간 당신 아버지께서 몰래 판 지분이 이겁니다. 회사채로, 그룹 자회사 이름으로, 심지어 친구 명의로도요. 다 우리가 샀습니다."
아버지를 봤다. 아버지는 눈을 깔고 있었다.
"불가능해. 회사채는 내 동의가 필요해."
"동의? 당신은 2년 전 이미 동의했어요. 아버지가 가져온 서류에 서명했죠. 물론 당신은 그게 뭔지 몰랐겠지만."
이준호의 얼굴이 뜨거워졌다. 피가 얼굴로 몰렸다. 분노 때문이 아니었다. 공포 때문이었다.
"당신은 누구야? 왜 이러는 거야?"
"당신이 물어야 할 사람은 나가 아니라..."
최수진이 아버지를 봤다. 아버지는 여전히 고개를 들지 않았다.
"당신 아버지예요. 왜 JH그룹의 지분을 팔았는지. 왜 그룹 내 모든 금융 거래를 당신 몰래 했는지."
이준호가 일어섰다. 의자가 뒤로 밀렸다.
"이 회의는 끝이야. 우리 변호사가 대응할 거다."
"변호사가 뭘 하겠어요? 모든 서류가 합법이거든요."
최수진이 다시 말했다.
"당신 아버지는 3개월 뒤 회장직을 내려놓기로 했어요. 이미 합의금도 받았고요. 당신은 회장이 될 수 없습니다. 왜냐하면..."
최수진이 일어섰다. 이준호와 눈높이가 맞았다.
"당신의 회사는 이미 내 것이니까요."
이준호가 회의실을 나갔다. 복도는 조용했다. 휴대폰을 꺼냈다. 변호사에게 전화를 걸려고 했을 때, 주머니에 들어온 문자 알림음이 울렸다.
발신인: 아버지
메시지: "준호, 미안하다. 그녀를 만나야 한다. 너한테 다 말해야 할 게 있다."
이준호의 손가락이 멈췄다. 문자 아래로 스크롤을 내렸을 때, 또 다른 메시지가 있었다.
발신인: 미상
메시지: "이준호님, 저는 당신 엄마의 딸입니다. 그리고 당신의..."
이준호는 손가락으로 화면을 눌렀다. 전화를 걸지 말지, 확인하지 말지, 모든 것을 무시할지. 결정을 내려야 했다. 손가락이 화면을 눌렀다. 더 읽기 버튼을. 취소할 수 없었다.
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