예은은 침대에 누워 있었고, 건모는 그 위에 떠 있었다.
공중에 부양한 건모의 손가락들이 살짝 구부러졌다. 그것만으로도 예은의 몸은 경련했다. 초능력으로 공기를 조종하는 건모에게 간지럼은 무기였다. 물리적 접촉 없이, 오직 기의 흐름만으로 피부를 자극하는 그 악랄한 능력.
"건모! 진짜 그만해!!!"
예은의 목소리가 비명에 가까워졌다. 하지만 건모는 웃기만 했다. 그의 입꼬리가 올라갔고, 손가락은 더욱 세밀해졌다.
"너 초능력 없잖아. 이게 공정한 거 아니야?"
건모는 고등학교 초능력자 랭킹 전국 3위였다. 예은은 평범한 인간이었다. 둘이 만난 지 3개월, 건모가 발견한 예은의 약점이 바로 이것이었다. 간지럼. 그리고 그것을 이용할 수 있는 초능력.
예은의 겨드랑이 쪽 공기가 파르르 떨렸다.
"아아악!!! 겨드랑이는 안 돼!!! 간짘ㅋㅋㅋ간지러워 제발!!!"
그녀의 팔이 허우적거렸지만, 건모의 초능력이 만드는 보이지 않는 벽은 그녀를 누르고 있었다. 예은은 침대 위에서 몸을 비틀며 웃음과 울음이 섞인 소리를 냈다.
"진짜 웃기네."
건모가 중얼거렸다. 그의 얼굴에는 순수한 악의가 없었다. 단지 자신보다 약한 존재를 발견했을 때의 그 우월감, 그리고 그것을 장난으로 표현하는 남자 특유의 유치함이 있을 뿐이었다.
예은의 호흡이 가빠졌다. 눈물이 맺혔다.
"건모... 진짜... 그만..."
그 순간, 건모의 손가락이 움직였다. 초점이 바뀌었다. 겨드랑이에서 더 위로.
예은의 몸이 경직되었다.
"아! 아니야!!! 유륜은 진짜 안 돼!!! 제발!!! 간짘ㅋㅋㅋ울 것 같아!!!"
그녀의 목소리가 진짜 눈물을 흘렸다. 건모는 처음으로 순간 멈췄다. 예은의 얼굴을 봤다. 웃고 있지만, 동시에 정말로 울고 있는 그 얼굴.
"미안해, 진짜 그만할게."
건모가 손가락을 펼쳤다. 초능력의 강도가 줄어들었다. 예은은 숨을 헐떡거리며 침대에 누워 있었다.
"넌 왜... 자꾸 나한테만..."
예은이 흐린 목소리로 물었다.
"왜냐면 넌 반격할 수 없으니까?"
건모가 웃으며 대답했다. 그것은 농담처럼 들렸지만, 예은은 그 말 속의 진짜 의미를 감지했다. 자신은 약했다. 건모는 강했다. 그것이 전부였다.
예은이 눈을 감았다.
"건모... 너 혹시..."
"뭐?"
예은이 눈을 떴다. 건모를 봤다. 그의 얼굴이 갑자기 낯설었다.
"너... 초능력 말고 다른 것도 있어?"
건모의 표정이 굳었다. 단 0.5초, 그 짧은 시간 동안 그의 눈빛이 변했다. 예은은 그것을 놓치지 않았다.
"뭔 소리야."
"아니... 그냥..."
예은이 입을 다물었다. 하지만 이미 뭔가 깨졌다. 건모의 초능력은 공기 조종이 아니었다. 아니, 그것이 전부가 아니었다. 예은은 그 순간, 건모의 겨드랑이 주변 공기가 다른 색깔로 진동하는 것을 봤다.
그것은 초능력 중에서도 가장 위험한 등급의 것이었다.
예은의 심장이 멈췄다.
"예은아, 넌 방금 뭘 봤어?"
건모가 천천히 일어났다. 공중에서. 더 이상 놀이하는 표정이 아니었다.
이 소설의 다음 이야기가 궁금하다면?
