형부의 선택 - 제1화: 새로운 시작

엘리베이터가 닫히는 순간, 손가락이 손목을 잡았다.

"미안해. 이러면 안 되는데."

서준호는 자신의 목소리가 떨리는 것을 감출 수 없었다. 호텔 로비의 카메라 각도를 이미 파악하고 있었다. 아내의 언니는 출장으로 서울을 떠났고, 집에는 아무도 없었다. 그것도 알고 있었다. 자신이 이 방을 예약했으니까.

"형부."

예지은의 목소리는 낮았다. 그녀는 엘리베이터 거울에 비친 자신의 얼굴을 바라보고 있었다. 검은 원피스가 그녀의 쇄골을 드러냈다. 의도적이었나? 아니, 묻지 말자. 이미 자신은 망가진 놈이다.

"왜 나한테 이러세요?"

"그게 아니라..."

서준호는 손을 내렸다. 한 발 물러났다. 그녀는 돌아섰다. 예지은의 눈동자는 검었고, 그 안에는 자신과 같은 절망이 들어있었다.

"오빠는 형수니까 그런 줄 알아요?"

"예지은."

"저는... 다르다고 생각했어요. 처음에는."

그녀가 한 걸음 가까워졌다. 향수 냄새가 물결처럼 밀려왔다. 라벤더와 바닐라. 그녀가 항상 맡는 향기였다. 자신은 그것을 몇 개월 전부터 의식하고 있었다. 아내 옆에서.

"3년 동안 형부 얼굴만 봤어요."

"그건... 네가 그렇게 생각한 거고."

"형부도 같잖아요."

서준호는 침을 삼켰다. 그녀의 말이 맞았다. 회사 야식, 가족 모임, 우연한 엘리베이터 만남. 모든 순간이 의도였다. 자신의 의도였다.

"우리 언니는 형부를 사랑해요."

"알아."

"형부도 그럴 거라고 생각했어."

예지은의 손이 서준호의 셔츠 단추에 닿았다. 그녀의 손가락은 차가웠다.

"근데 눈이 거짓말을 못 하더라."

서준호는 그녀의 손을 잡을 수도, 밀어낼 수도 없었다. 자신의 손은 공중에 떠 있었다. 엘리베이터는 계속 올라가고 있었다. 15층, 16층, 17층.

"형부, 진짜로 형수한테 미안한 거 맞아?"

"당연하지."

"그럼 왜 날 안고 싶어?"

그 말이 떨어지는 순간, 그녀는 그의 목을 안았다. 따뜻한 숨이 그의 목 위에 닿았다. 서준호는 자신의 팔을 들어올렸다. 그녀의 등을 감싸는 것이 이렇게 자연스러울 수 있다는 게 놀라웠다. 아내를 안을 때는 항상 어떤 거리감이 있었는데.

엘리베이터가 멈췄다. 18층.

"이 층이 우리 방이야."

예지은이 말했다. 서준호는 그녀를 놓지 않은 채로 함께 나갔다. 복도는 조용했다. 누군가 음악을 틀고 있었지만, 그것도 멀리 들렸다.

"형부, 뒤돌아봐."

"뭐?"

"지금이라도 돌아가면 괜찮아. 나는... 상관없어."

거짓말이었다. 그녀의 목소리에 떨림이 있었다. 서준호는 돌아섰다. 그리고 그녀의 얼굴을 두 손으로 잡았다. 예지은의 눈에 눈물이 맺혀 있었다.

"난 못 돌아가."

방 키를 꺼냈을 때, 복도 끝에서 발걸음 소리가 들렸다. 서준호는 몸이 굳었다. 그 발걸음 소리는... 익숙했다.

"어? 오빠?"

아내의 목소리였다.