서현이의 무릎 - 제1화: 새로운 시작

복도 끝에서 유리 깨지는 소리가 났다. 서현이는 손에 든 배드민턴 라켓을 내려다봤다. 셔틀콕이 3학년 복도 게시판 유리창을 뚫고 들어가 있었다.

"미쳤어? 여기서 배드민턴을 쳐?"

뒤돌아보니 반장 민준이가 서 있었다. 교복 와이셔츠 소매를 팔꿈치까지 걷어 올린 모습. 서현이는 라켓을 어깨에 걸쳤다.

"실수인데 뭐. 보험 들어있잖아."

"게시판 안에 3학년 미술 작품 전시 중이었어. 너 지금 전국대회 은상 받은 유화 박살냈어."

심장이 철렁했지만 표정은 무너뜨리지 않았다. 서현이는 고개를 살짝 들었다.

"그래서? 내가 일부러 그런 것도 아니고."

민준이가 한 발 다가왔다. 키는 서현이보다 고작 5센티 컸지만 지금은 훨씬 커 보였다.

"교무실 가자. 선생님한테 보고해야지."

"싫은데."

"서현아."

목소리 톤이 낮아졌다. 서현이는 민준이 눈을 똑바로 봤다. 작년까지만 해도 같이 편의점 가서 아이스크림 나눠 먹던 사이였다. 얘가 반장 되고 나서부터 이상하게 꼬였다.

"내가 왜 네 말을 들어야 하는데?"

"지금 장난해?"

민준이가 서현이 손목을 잡았다. 순간 몸이 굳었다. 손목을 통해 전해지는 체온이 이상하게 뜨거웠다.

"놔."

"교무실 가면 놔줄게."

복도에 아무도 없었다. 점심시간이라 다들 급식실에 있을 시간. 서현이는 입술을 깨물었다. 이대로 끌려가면 학생부장 선생님한테 불려갈 게 뻔했다. 작년에 이미 경고 두 번 받은 상태였다.

"한 번만 봐줘."

처음으로 목소리가 떨렸다. 민준이 눈이 흔들렸다.

"...안 돼."

"제발."

"서현아, 이번엔 진짜 심각해. 3학년 선배 작품이야. 그냥 넘어갈 수 있는 문제가 아니라고."

서현이는 손목을 빼내려 했지만 민준이 힘이 더 셌다. 급식실 쪽에서 학생들 웃음소리가 들려왔다. 곧 복도가 사람들로 가득 찰 거였다.

"그럼 네가 처리해줘."

"뭐?"

"네가 반장이잖아. 네가 알아서 해결해. 나 교무실 안 가."

민준이가 헛웃음을 쳤다.

"너 진짜 끝까지 이럴 거야?"

"응."

"좋아."

민준이가 손을 놨다. 서현이는 손목을 문질렀다. 빨갛게 자국이 남아 있었다.

"대신 조건 있어."

"조건?"

"방과 후에 3학년 선배한테 직접 사과해. 무릎 꿇고."

"미쳤어?"

"아니면 지금 당장 교무실 가든가."

급식실 문이 열리는 소리가 났다. 복도로 학생들이 쏟아져 나오기 시작했다. 서현이는 이를 악물었다.

"...알았어."

"확실하지?"

"확실하다니까!"

민준이가 고개를 끄덕였다. 그리고 돌아서서 걸어갔다. 서현이는 그 뒷모습을 노려봤다. 손목이 아직도 화끈거렸다.

방과 후, 미술실 앞.

"들어가."

민준이가 문을 열었다. 안에는 긴 생머리에 검은 뿔테 안경을 쓴 여학생이 앉아 있었다. 3학년 정유진 선배. 전국대회 은상 수상자.

"안녕하세요."

서현이는 고개를 숙였다. 유진 선배가 천천히 일어났다.

"네가 내 그림 박살낸 애구나."

"죄송합니다."

"무릎 꿇어."

심장이 쿵 내려앉았다. 민준이를 돌아봤지만 얘는 팔짱만 끼고 있었다.

"빨리 안 해?"

유진 선배 목소리는 차갑게 가라앉아 있었다. 서현이는 천천히 무릎을 꿇었다. 차가운 미술실 바닥이 무릎에 닿았다.

"고개 들어."

고개를 들자 유진 선배가 내려다보고 있었다. 입꼬리가 살짝 올라가 있었다.

"너 평소에 잘난 척 엄청 하더라?"

"...죄송합니다."

"사과는 나중에 받을게. 일단."

유진 선배가 의자를 당겨 앉았다. 그리고 허벅지를 탁 쳤다.

"여기 엎드려."

"예?"

"내 그림 가격이 얼만지 알아? 200만 원. 네가 무슨 돈으로 갚을 건데?"

"그건..."

"엎드리라고."

목소리에 힘이 실렸다. 서현이는 민준이를 봤다. 민준이는 고개를 돌렸다.

"선배님, 이건 너무..."

"네가 선택해. 이거 아니면 학생부장실."

손이 떨렸다. 학생부장실 가면 이번엔 정말 끝이었다. 부모님한테 연락 가고, 상벌점 쌓이고, 생활기록부에 기록된다.

서현이는 천천히 유진 선배 무릎에 엎드렸다. 볼이 뜨거웠다. 민준이가 보고 있다는 게 더 창피했다.

"엉덩이 들어."

유진 선배 손이 서현이 치마 위에 올라왔다. 심장이 미친 듯이 뛰었다.

"열 대만 맞아. 그럼 용서해줄게."

"선배님..."

"하나."

손바닥이 엉덩이에 닿는 순간, 미술실 문이 열렸다.

"여기서 뭐 하는 거야?"

들어온 사람은 학생회장 재윤이었다. 그리고 그 옆에는...