회색 하늘 아래 폐허가 되어버린 광장. 석조 건물들은 반으로 쪼개져 있었고, 포장도로는 손톱 크기의 돌들로 부스러져 있었다. 그 중앙에 서 있는 것은 인간 형태를 한 무언가였다. 키는 2미터를 넘었고, 피부는 검은 수정처럼 반짝였으며, 눈은 존재하지 않았다.
"또 도망친다고?"
그 목소리는 성별도 나이도 알 수 없었다. 이준호는 검은 수정 괴물 앞에서 한 발 물러섰다. 주머니 속 마나 크리스탈이 미약하게 떨렸다.
"3시간을 뛰었는데 지겨워졌어. 그냥 죽어."
괴물이 손을 내밀었다. 이준호가 그걸 피해 옆으로 몸을 날렸고, 그의 발이 있던 자리가 폭발했다. 물리공격이 아니었다. 어떤 종류의 에너지파였다. 이준호는 두 손으로 검은 수정의 팔뚝을 움켜잡고 힘껏 당겼다.
"뭐 하냐고?"
괴물이 웃었다. 이준호의 손이 미끄러졌다. 수정 표면에서 미끄러졌다. 손에서 피가 났다. 피부가 벗겨졌다. 괴물의 몸은 물리공격을 받아주지 않았다. 진짜로. 주먹으로 때려봐도 반사된다. 검으로 베어도 튕겨나간다. 독을 발라도 무효다. 마법으로 저주를 걸어도 무효다.
이준호는 뒹굴며 거리를 벌렸다. 이 괴물은 이세계 전이자였다. 6개월 전 지구에 나타난 다른 세계의 존재. 처음엔 정부에서 군대를 보냈고, 다음엔 각국의 마법사들을 모았다. 결과는 이것이었다. 폐허가 된 서울의 광장과, 자신을 쫓는 이 검은 수정 괴물.
"자, 이제 정말로."
괴물이 공중으로 떠올랐다. 그 순간 이준호는 깨달았다. 이 놈은 물리공격만 무효가 아니었다. 마법 내성. 상태이상 무효. 디버프 무효. HP 자동 회복. MP 자동 회복. 그리고 가장 최악인 것은—인과율의 영향이 없다는 것이었다.
"이제 광역마법을 써도 소용없어. 내 몸은 인과의 법칙 밖에 있거든."
이준호의 손이 떨렸다. 마나를 모았다. 팔 전체에 파란 빛이 감돌았다. 맞다. 이 괴물은 어떤 물리공격도 무효였다. 그럼 이제 남은 것은 하나뿐이었다.
"광역 폭발."
이준호가 손을 들어올렸고, 광장 전체가 파란 불빛에 휩싸였다. 건물들이 먼지가 되었다. 콘크리트가 모래로 변했다. 괴물은 그 중앙에서 웃고 있었다.
"따뜻하네."
이준호의 입술이 떨렸다. 광역마법이 통하지 않았다. 그럼 워프 배리어를 쓰자. 그는 공중으로 뛰어올랐다. 몸 주위에 공간 장벽을 펼쳤다. 여러 겹의 차원 벽이 자신을 감쌌다. 괴물이 손을 뻗었고, 그 손가락이 공간을 찢었다.
배리어가 깨졌다.
"시공마법."
이준호가 절박했다. 손가락이 허공을 그었다. 괴물의 주변 공간이 뒤틀렸다. 중력이 180도 역전되었고, 시간이 느려졌다. 괴물은 천천히 움직이며 웃었다.
"인과율 밖이라니까. 시간도 중력도 내게 영향을 못 줘."
괴물이 팔을 들어올렸다. 시간 왜곡을 뚫고.
"마지막 수단이면 워프지?"
이준호가 공간을 열었다. 자신의 몸이 분자 단위로 흩어지기 시작했다. 다른 차원으로의 도망. 이것도 통할까? 그 순간—
"안 돼. 이미 날 따라 들어와 있었어."
검은 수정의 손이 이준호의 가슴을 관통했다. 이준호는 공간 사이의 틈에서 비명을 질렀다. 자신의 몸이 두 세계 사이에서 분열되고 있었다. 마지막 생각이 떠올랐다. 이 괴물이 지구에 온 진짜 이유는 무엇인가? 왜 자신을 특별히 쫓았는가? 그리고 그 검은 수정 몸 안에서 반짝이는 것은—
"내가 누군지 알고 싶어?"
괴물의 얼굴이 변하기 시작했다. 검은 수정이 벗겨지고, 그 안에서 나타나는 것은.
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